Группа из семи компаний, в число которых входят Mozilla, Arm и MontaVista Software, ведет работу над платформой, которая поможет в создании сравнительно новой категории устройств, занимающих промежуточное положение между смартфонами и ноутбуками. Компании-партнеры рассчитывают, что их усилия приведут к существенному росту рынка так называемых «ульрамобильных ПК» (Ultramobile PC, UMPC).
Платформа с открытым кодом на базе Linux, которую разрабатывают компании, включает в себя процессорную архитектуру, операционную систему и ряд приложений. Партнеры рассчитывают, что появление этой платформы облегчит производителям аппаратного обеспечения процесс создания устройства наподобие планшетного компьютера Nokia N800. Это устройство на базе Linux больше смартфона, но меньше ноутбука, имеет поддержку Wi-Fi, хотя и не поддерживает сотовую связь.
Помимо перечисленных, в группу входят компании Texas Instruments, Samsung Electronics, Movial и Marvell Technologies. Партнеры рассчитывают завершить работу над платформой в начале следующего года, как заявила Керри Макгир, директор по стратегическим альянсам группы мобильных вычислений Arm. Устройства на базе платформы должны появиться в начале 2009 года.
Устройства такого рода по ряду признаков можно отнести к категории ультрамобильных ПК, но они будут работать под управлением Linux и на них не будут установлены программы Microsoft, как подчеркнул Джим Риди, директор по технологиям MontaVista.
Вес новых устройств будет меньше, чем у стандартных ноутбуков, как в прямом смысле, так и в переносном — они не будут «нагружены» большим количеством приложений.
«Пользователи получат доступ в Web и смогут работать с электронной почтой, и для этого им не потребуются такие громоздкие конструкции, как Windows и Microsoft Office, — сказал Риди. — Такие возможности предоставляют альтернативные решения на базе Web».
Например, вместо Word для создания и редактирования документа владелец такого устройства может использовать размещаемый сервис Google Docs посредством браузера.
Как пояснила Макгир, вновь созданная группа является своего рода дополнением организации LiMo Foundation, которая в числе ряда других организаций работает над стандартами и спецификациями для мобильного Linux. Но если платформы, предлагаемые другими компаниями, подобны той, что использована в Nokia N800, то разработка этой группы, представляет собой полностью открытую платформу, которую она предоставит сообществу Open Source, подчеркнула Макгир.
N800 находится в продаже уже несколько лет, но Nokia не уточняла, сколько таких устройств действительно продано. В то же время Макгир рассчитывает на успех создаваемой платформы. Она ожидает, что к 2010 году будет продано 90 млн. устройств такого рода.
Платформа объединит подготовленный в Arm дистрибутив Linux на базе Debian, операционную систему разработки MontaVista, настольные приложения и прикладную среду Gnome Mobile, браузер Mozilla, мультимедийный плейер и другие компоненты, в том числе интегрированные средства управления потреблением энергии, настраиваемый пользовательский интерфейс и различные функции беспроводной связи.