Начало эпохи цифровой фотографии и настольных издательских систем было положено полвека тому назад, когда было получено первое в мире оцифрованное изображение — черно-белая картинка размером 176х176 пикселов. Прародитель всех цифровых снимков был сделан с помощью первого в США программируемого электронного компьютера — Standards Eastern Automatic Computer, построенного в 1950 году командой ученых Национального бюро стандартов США (ныне — Национальный институт стандартов и технологий) под руководством Рассела Кирша. Ими же был создан и подключен к SEAC вращающийся барабанный сканер. Первым отсканированным изображением стал портрет трехмесячного сына Кирша, Уолдена. Сегодня Кирш и его жена Джонанна занимаются компьютерным анализом произведений живописи, а их сын, ранее сделавший карьеру телерепортера, работает в отделе Intel по связям с общественностью.