Служба новостей IDG, Лондон
Как предотвратить пожар?
По мере увеличения уровня выделения тепла в центрах обработки данных и количества установленных в них серверов, растет и угроза возникновения пожара. На ИТ-рынке появилось оборудование, которое использует хорошо известный способ тушения огня: лишение его кислорода.
Лишь несколько производителей предлагают системы удаления кислорода, но интерес к подобным технологиям растет. Они предусматривают откачку воздуха с целью понижения уровня содержания кислорода, в силу чего в центре обработки данных огонь просто не может вспыхнуть.
Как известно, в воздухе обычно содержится около 21% кислорода, 78% азота и 1% других газов. Для того чтобы вспыхнул огонь, ему необходим кислород, и снижение процента кислорода затрудняет возникновение пожара или вовсе делает его невозможным.
Франк Эйкхом, менеджер компании Wagner Alarm and Security Systems, напомнил, что дерево перестает гореть, когда содержание кислорода падает до 17%, а для проводов в пластиковой изоляции этот показатель составляет 16%.
Компания Wagner производит электронасосы, которые благодаря наличию специальных мембран позволяют откачивать части кислорода из воздуха в помещении. Эта система получила название OxyReduct. Избыток кислорода удаляется, а оставшийся воздух с повышенным содержанием азота закачивается в помещение центра обработки данных.
Для человека 15-процентное содержание кислорода в воздухе вполне безопасно. Примерно такова концентрация кислорода на высоте около 2 тыс. метров над уровнем моря. Во время недавней демонстрации в рамках выставки CeBIT в Ганновере Эйкхом, находясь внутри герметичного колпака, попытался извлечь огонь с помощью зажигалки. Она не горела.
Пожар представляет опасность не только непосредственно для того оборудования, которое горит. Компоненты горящего пластика вступают в соединение с водой, содержащейся в воздухе, в результате чего образуется кислотный газ, способный повредить другое оборудование, которое и не горело. По словам Дитера Лейца, менеджера по техническому обучению и поддержке, вред, который наносит дым, обходится страховым компаниям столь же дорого, как и вред, нанесенный огнем.
Немецкая компания N2telligence пошла на шаг дальше в развитии концепции снижения концентрации кислорода, используя топливные ячейки. Как подчеркнул Ларс Фрам, один из основателей N2telligence, топливная ячейка выполняет две функции: она может быть для центра обработки данных источником воздуха с низким содержанием кислорода и служить источником энергии в случае внезапных перебоев с электричеством.
На CeBIT компания N2telligence продемонстрировала топливную ячейку с двумя 50-литровыми баками с водородом. Это устройство было изготовлено американской компанией Plug Power. Воздух, который выделяется в результате реакции в топливной ячейке, имеет более низкую концентрацию кислорода, а конденсор позволяет удалить из него какую-то часть водяных паров прежде, чем этот воздух закачивается в центр обработки данных.
«Этот воздух представляет собой большую ценность, чем вырабатываемое топливной ячейкой электричество», — заметил Фрам.
Но это электричество также может использоваться в случае сбоев с питанием. Топливная ячейка N2telligence оснащена батареей, которая сразу вырабатывает электричество для центра обработки данных, как только начинается реакция в ней. Как правило, по словам Фрама, на это требуется несколько секунд. В целом, по его словам, технология топливных ячеек лучше подходит для небольших центров обработки данных.
И N2telligence, и Wagner с неохотой рассказывают о расходах, сопровождающих использование их систем, поскольку это зависит от степени герметичности помещений центра обработки данных и его размера, а также от целого ряда других факторов. За последнюю пару лет Wagner продала около 200 систем, поскольку, как подчеркнул директор по продажам Wagner Питер Клаус, спрос на такие системы начинает расти.
N2telligence была создана в июле 2006 года. Деятельность этой компании финансируется из собственных средств, однако в скором времени она планирует подписать партнерское соглашение с Kidde, подразделением компании United Technologies, занимающимся пожарной безопасностью.