Служба новостей IDG, Дюссельдорф
Если сотовые телефоны могут разрабатывать такие компании, как Apple или даже итальянский дом мод Prada, почему бы этого не сделать Google? Не исключено, что так она и сделает. В Сети давно ходят слухи о том, что гигант рынка поисковых сервисов рассматривает возможности разработки собственного сотового телефона. Недавно на сайте Google появились объявления об открытии вакансий в соответствующих областях деятельности. Невольно напрашивается мысль о том, что у компании есть не только планы, но и реальное оборудование в лабораториях.
Впрочем, как сообщает Wall Street Journal, разговоры о телефоне беспочвенны, а на самом деле Google работает над новыми программами для мобильных телефонов — более продвинутыми, чем ранее.
Действительно, никто из комментаторов из новостных агентств, блогов и сайтов, посвященных электронике, аналитиков и инвесторов не привел убедительных причин для того, чтобы Google пошла на рынок мобильных телефонов. Это беспощадный бизнес: не верите — спросите тайваньскую компанию BenQ. Она попыталась «вдохнуть жизнь» в бизнес по производству сотовых телефонов Siemens, но, потеряв целый год и миллиард долларов, сдалась. Нетрудно понять, почему в прошлом году Nokia и Motorola увеличили свои доли рынка по сравнению с большинством конкурентов. Но цена даже их акций упала: суровая ценовая конкуренция подточила прибыли.
«Интернетофон»?
Как бы то ни было, идея телефона Google выглядит соблазнительно, и в Internet появились даже изображения предполагаемого устройства. Одно из них опубликовал сайт Gizmodo.com. На картинке — сотовый телефон с плоским экраном, специально разработанный так, чтобы быть похожим в работе на популярный в Соединенных Штатах RIM BlackBerry. Как считают некоторые аналитики, поскольку скоро самым популярным средством доступа к Internet станет мобильный телефон, не стоит удивляться, если у самого крупного в мире поискового сервиса появится желание захватить себе место и на этом рынке.
«И Apple, и другие известные ИТ-компании выходят на рынок мобильных аппаратов, почему бы и Google не поступить так же?» — считает ведущий аналитик фирмы Strategy Analytics Фил Тейлор. По его словам, компания Google, как и ее главный конкурент Yahoo, заключала договоры как с операторами сотовой связи, желающими предоставить клиентам услуги поиска в Internet, так и с производителями, желающими встроить функции поиска непосредственно в телефон. А в конце прошлого года распространились слухи о переговорах Google c французским оператором сотовой связи Orange по поводу совместной разработки телефона с поддержкой сервисов Google.
«Если Google выйдет на рынок, то она, вероятно, будет работать совместно с каким-нибудь оператором, как поступили в США Apple и Cingular», — полагает Тейлор. — Как и Apple, Google должна сосредоточиться на разработке, а производство поручить стороннему производителю».
Но, по мнению Тейлора, чтобы произвести эффект на переполненном рынке сотовых телефонов, Google придется разработать продукт, выделяющийся на фоне прочих, — так поступила Apple, предложив телефон с большим сенсорным экраном.
Скорее нет, чем да?
Слухи о телефоне Google ходят по крайней мере с прошлого декабря. Тогда утверждалось, что для производства устройства она объединит усилия с тайваньской компанией High Tech Computer.
Но все комментарии касались только слухов, и не называли ни одной убедительной причины такого шага. Google создает программы, а не оборудование. Ходившие несколько лет назад слухи о разработке ею персонального компьютера не оправдались. Она делала только программы для персональных компьютеров.
Кое-кто утверждает, что Google хочет сделать что-то вроде iPhone от Apple, только назвать его gPhone. На это можно сразу ответить — почти все хотят сделать что-то вроде iPhone, так что Google пришлось бы входить на переполненный рынок подражателей, а это не в ее стиле.
Конечно, Apple тоже впервые появилась на рынке мобильных телефонов, но она уже и до этого выпускала различное оборудование, и ей надо было защищать свой бизнес по производству плейеров, поскольку функции последних стали появляться в телефонах.
Другая теория гласит, что Google хочет сделать дешевый аппарат, чтобы увеличить использование Internet в мире. Но компания уже участвует в подобном проекте — One Laptop Per Child Project. Кроме того, производители телефонов уже снижают цены на аппараты с поддержкой Internet в расчете на развивающиеся рынки.
Что же касается самой Google, то в компании заявили, что мобильные приложения являются для нее важной областью, и отказалась от дальнейших комментариев на тему слухов. Однако руководитель отделения Google по Испании и Португалии Изабель Агилера сообщила, что компания рассматривала возможность разработки телефона, и ее инженеры посвятили этому некоторое время. Тем не менее нельзя сказать, что это явная «улика»: Google известна тем, что поощряет работу своих сотрудников над экспериментальными проектами, множество из которых так и не выходит в свет.