Около двух лет тому назад ученые открыли новый класс материалов — «плоскости» толщиной в один атомный слой, получаемые из объемных кристаллов. До сих пор оставалась под сомнением возможность сохранения стабильности таких веществ без опоры, однако недавно исследователи из Института им. Макса Планка получили однослойную углеродную мембрану, свободно висящую на каркасе. Вначале ученые потерли графитом кремниевый кристалл, затем под микроскопом нашли однослойные участки среди полученных скоплений графита, после чего подложили под кремний каркас из натянутых тончайших золотых проволок с микроскопическими пробелами между ними и растворили кремний кислотой. В результате углеродная мембрана «повисла» на проволоках. Подобные сверхтонкие мембраны смогут найти применение в фильтрах и в электромеханических микропереключателях высокого быстродействия.