Метод микрокомпьютерной томографии, обеспечивающий получение трехмерных рентгеновских снимков с разрешением, в 100 раз превышающим разрешение обычной компьютерной томографии, широко применяется для диагностики остеопороза, однако не годится для визуализации более мягких тканей, в частности хрящевых. В связи с этим до сих пор его невозможно было использовать, например, в диагностировании такого распространенного дегенеративного заболевания, как остеоартрит. В Технологическом университете Джорджии разработали контрастный агент, поглощающий рентгеновские лучи и «проявляющий» распределение в хряще отрицательно заряженных молекул протеогликанов, важных для его нормального функционирования