Дорога в коды

13 ноября компания Sun Microsystems объявила о начале поэтапного процесса, результатом которого станет превращение всех закрытых прежде кодов Java в открытые. Аналогичные действия были предприняты прежде по отношению к Netbeans, OpenOffice и OpenSolaris. О неизбежности этого шага говорили давно, особенно часто — после весенней конференции JavaOne.

В торжественной процедуре открытия кода Java участвовал генеральный директор компании Джонатан Шварц, а также Рич Грин, вернувшийся после двухлетнего отсутствия на должность вице-президента по программному обеспечению.

Грин сравнил свое отношение к случившемуся c родительскими чувствами в связи с поступлением сына в университет и выразил убеждение, что для Java начинается новая жизнь, в которой могут принять участие разработчики из разных стран (любопытно, что россиян он назвал четвертыми по счету).

Но наибольший интерес, пожалуй, вызвало выступление Саймона Фиппса, эксперта по открытым кодам из Великобритании, некоторое время назад занявшего в Sun пост «директора по открытым кодам» (Chief Open Source Officer, COSO). Фиппс назвал данную акцию «самым крупным событием, когда-либо имевшим место в истории открытых кодов», объяснив принятие решения об открытии кодов на основе GPLv2 желанием создать сообщества разработчиков для мобильных и встроенных систем. В своем объяснении он продолжил классическую для Sun мантру «Сеть — это компьютер» словами «а открытые коды — его душа».

Версия Java ME будет открыта в течение ближайших трех месяцев, Java SE — в течение шести месяцев, а редакция Glassfish (вариант Java EE, реализованный Sun) к лицензии CDDL получит еще и GPL. Это известие больше всего обрадует разработчиков, использующих Linux, эта перемена позволит им свободно применять закрытую доселе виртуальную машину Java VM и выстроить полный стек от операционной системы до приложения («Linux + Java + открытый инструментарий промежуточного слоя + заказное приложение»). Теперь Java может рассматриваться как универсальная платформа, полностью независимая от аппаратного обеспечения с потенциалом масштабирования вплоть до сетей grid.

С открытием кодов появляется опасение за целостность, есть потенциальная опасность, которую называют code forking (буквально «разветвление кодов»), то есть распространение несогласованных версий, создаваемых разными членами сообщества. Впрочем, Фиппс назвал подобного рода опасения «избыточной тревожностью». Количество активных членов любого сообщества на порядки меньше общего их числа, и из многомиллионного сообщества разработчиков (в случае Java это цифра находится в пределах 4-5 млн.) лишь незначительная часть «пойдет в коды», по оценкам Фиппса — не более 400 человек. Для сравнения, в известном проекте GNU Classpath (часть более крупного проекта GNU Free Software Foundation), цель которого — создание свободной библиотеки классов ядра для использования в виртуальных машинах и компиляторах Java, реально участвует не более 30 человек. В близком по смыслу проекте Apache Harmony, также направленном на создание открытой реализации языка Java, заняты менее двух десятков специалистов из корпораций Intel и IBM и не более пары сотен волонтеров. Понятно, что при такой численности соисполнителей опасность порождения альтернативных версий практически исключена. Моральное значение открытости оказывается выше, чем реальная возможность соучастия. Кроме того, и это тоже нельзя исключать из виду, открытость не только повышает качество программного обеспечения, но и позволяет искать и рекрутировать таланты. Положительный эффект открытия кодов состоит в том, что усилия избранных могут оказаться благом для них самих и одновременно пойдут на пользу миллионам.