В эти дни идет подготовка к старту американского космического челнока Atlantis, который должен доставить на Международную космическую станцию пару массивных солнечных батарейных панелей, построенных корпорацией Lockheed Martin. Это самая крупная конструкция из когда-либо созданных для монтажа на космической орбите и самая мощная из когда-либо построенных солнечных батарей. По расчетам, она увеличит доступную МКС электрическую мощность вдвое. Закрепить панели и автоматизированную систему ориентации на корпусе космической станции предстоит работающим на ней космонавтам. Размеры каждой панели — 32,6х11,6 м, а всего таких панелей на МКС будет доставлено восемь. Они обеспечат станцию энергией на 15 лет. Система ориентации будет следить за тем, чтобы панели были непрерывно повернуты по направлению к солнцу по мере продвижения МКС по орбите вокруг Земли.