Служба новостей IDG, Бостон
Главной особенностью Wikipedia является то, что она представляет собой обобщение всех знаний человечества
В то время как в версиях Wikipedia на французском, немецком и японском языках уже содержатся сотни тысяч статей, другие языковые варианты нуждаются в пополнении. Только тогда они смогут претендовать на роль энциклопедии

В бесплатной электронной энциклопедии Wikipedia насчитывается уже почти 1,3 млн. англоязычных статей. Есть ли здесь какой-то количественный предел? Основатель проекта Джимми Уэлс не исключает этого, потому что сам постоянно призывает авторов ориентироваться в первую очередь на качество, а не на количество.

«Увеличение числа статей всегда вызывало у нас двойственное отношение», — заявил Уэлс на ежегодной конференции пользователей wiki-проектов Wikimania. К числу таких проектов относится и Wikipedia — Web-сайт, на котором любой желающий может разместить новую или отредактировать уже имеющуюся информацию. Конференция Wikimania была организована Гарвардским университетом.

Заметив, что, хотя в ближайшие десять лет его прогноз вряд ли сбудется, Уэлс тем не менее высказал предположение, что на уровне 2-3 млн. статей англоязычная версия Wikipedia начнет достигать своего насыщения.

«Сколько авторов может появиться у энциклопедии, пополняемой всем мировым сообществом? — вопрошает Уэлс. — Предположим, что каждый человек на Земле внесет в нее свою лепту. Получается порядка шести миллиардов авторов. Такие объемы просто невозможно сколько-нибудь надежно проверить. Впрочем, основатели энциклопедии и не ставили перед собой такой задачи. Главной особенностью Wikipedia является то, что она представляет собой обобщение всех знаний человечества, а вовсе не полный набор накопленных на Земле знаний».

Вместе с тем уровень детализации зависит непосредственно от сообщества пользователей Wikipedia. Что будет, если некоторые группы пожелают, к примеру, опубликовать биографии всех членов местной муниципальной власти? Здесь все будет определяться тем, что в действительности интересует читателей.

В то время как в версиях Wikipedia на французском, немецком и японском языках уже содержатся сотни тысяч статей, другие языковые варианты нуждаются в пополнении. Только тогда они смогут претендовать на роль энциклопедии.

Точность информационного наполнения Wikipedia с завидной регулярностью подвергается критике. «Зная об этих замечаниях, многие люди просто не пользуются нашей энциклопедией, — сообщил Уэлс. — В этом смысле Wikipedia скорее напоминает рок-н-ролл, представляя собой значительный культурный сдвиг в среде определенных слоев общества».

Круг старшего поколения определяется скорее не возрастом, а отношением к роли Internet-сообщества. Наверное, многих раздражают проявления своеобразного вандализма на сайте Wikipedia. К примеру, даже кратковременная замена изображения дьявола на фотографию президента США Джорджа Буша вызывает у них негативную реакцию, в то время как представители молодого поколения и люди, ближе знакомые с особенностями Internet, находят это вполне естественным и относятся к происходящему совершенно спокойно.

«Увы, подобные вещи происходят в Wikipedia каждый день, — отметил Уэлс. — И наше сообщество пытается как можно быстрее ликвидировать всяческие проявления вандализма и исправлять ошибочную информацию».

Знаменитые или просто известные люди редко контролируют публикуемые о них сведения, но даже и в этом случае скорректировать собственную биографию им удается не всегда.

Однажды рок-звезда Лу Рид попытался исправить в своей биографии неверно приведенное там второе имя. Когда спустя некоторое время Рид вновь обратился к данной статье, оказалось, что все его исправления исчезли — таким образом в Wikipedia организована корректировка исправлений, внесенных третьими лицами. Поскольку Рид вносил изменения анонимно, другие авторы посчитали эти исправления ошибочными и вернули все в первоначальное состояние.

Статья об Уэлсе также присутствует в Wikipedia, поэтому он особенно болезненно воспринимает неточности в биографиях еще живущих на Земле людей.

Его самого, к примеру, привело в ярость вполне безобидное дополнение, сделанное неизвестным автором по лишь ему ведомым причинам. В этом дополнении, в частности, содержалась фраза о том, что Джимми очень любит играть со своими друзьями в шахматы.

Это представляется вполне правдоподобным, но на самом деле Уэлс вовсе не играет в шахматы. И, по его словам, это дополнение является еще одним доказательством того, что публикуемые в Wikipedia факты требуют более тщательной проверки.