Служба новостей IDG, Бостон

Intel начинает выпуск процессора Itanium 2

Корпорация Intel начала выпуск двухъядерного процессора Itanium, ранее известного под кодовым названием Montecito. Предполагается, что этот процессор позволит корпорации укрепить свои позиции на рынке серверов старшего класса.

В архитектуре Dual-Core Itanium 2, впервые для процессоров архитектуры Itanium, компания реализовала возможности гиперпоточности и виртуализации. Кроме того, это первая многоядерная модель данного семейства.

Новый процессор обладает вдвое большей производительностью и потребляет на 20% меньше энергии, чем модели предыдущего поколения процессоров Itanium.

Несмотря на то что Intel начала выпуск новых процессоров Itanium не в четвертом квартале 2005 года, как планировалось ранее, а значительно позже, корпорация рассчитывает с его помощью добиться устойчивого роста своей доли рынка процессоров для серверов старшего класса. В настоящее время Intel по-прежнему отстает от своих конкурентов, таких как Sun Microsystems с ее процессорами SPARC и корпорация IBM с процессорами Power.

Пат Гелсингер: «Те, кто выбрал процессоры Itanium 2, смогут отказаться от своих устаревших унаследованных систем и сделать новые инвестиции в вычислительные продукты, опирающиеся на отраслевые стандарты»

По словам старшего вице-президента группы цифровых корпоративных продуктов корпорации Intel Пата Гелсингера, конкуренты компании используют свою внутреннюю технологию, в силу чего пользователи этих процессоров ограничены в выборе ИТ-решений. С другой стороны, те, кто выбрал процессоры Itanium 2, смогут отказаться от своих устаревших унаследованных систем и сделать новые инвестиции в вычислительные продукты, опирающиеся на отраслевые стандарты.

Intel начала производство пяти версий двухъядерного Itanium 2. Модель с тактовой частотой 1,6 ГГц и памятью емкостью 24 Мбайт стоит 3692 долл., а модели с той же частотой и памятью емкостью 18 и 8 Мбайт стоят 1980 и 1552 долл. соответственно. Версия с тактовой частотой 1,42 ГГц и памятью емкостью 12 Мбайт будет предложена за 910 долл., а версия с частотой 1,4 ГГц и памятью емкостью 12 Мбайт — за 749 долл. (приведены ориентировочные цены в США. — Прим. ред.).

Новые процессоры уже отправлены ряду производителей серверов, которые начнут выпускать системы с Montecito в соответствии со своими внутренними планами.

Этот процессор важен для Intel, даже если ему не удастся превзойти своих конкурентов, таких как Sun SPARC и IBM Power.

«Это огромный шаг вперед для моделей Itanium. Процессор не только имеет два ядра, но и потребляет мощность на уровне 100 Вт. Это очень неплохо, учитывая, что он содержит 1,72 млрд. транзисторов», — заметил Джим Макгрегор, старший аналитик исследовательской компании In-Stat.

Для сравнения, процессор Yonah Core Duo имеет 151 млн. транзисторов, а двухъядерный Smithfield Extreme Edition Pentium — 230 млн. транзисторов. Ядро Montecito сравнимо по размерам с ядром Pentium, но в новом процессоре большая дополнительная память может использоваться для увеличения полосы пропускания и сокращения задержек.

Intel несколько раз откладывала выпуск Montecito, и его выпуск очень важен для корпорации. 13 июля она объявила о начале массовых увольнений, а в июне продала бизнес, связанный с процессорами архитектуры XScale, рассчитывая таким образом повысить свою рентабельность. Но несмотря на то что корпорации необходимо как можно быстрее получить «живые деньги», учитывая значительное снижение прибыльности, о чем Intel сообщала последние кварталы, она не отказалась от данного проекта. Макгрегор считает, что это был мудрый шаг.

«По моим расчетам, Intel никогда не получит от этого проекта положительной отдачи от инвестиций, но проделанная работа вывела ее на новый сегмент рынка и расширила круг ее клиентов. Не все, что полезно для компании, можно измерить деньгами», — заметил Макгрегор. 

С верой в Itanium

Вопреки скепсису аналитиков, ряд ведущих производителей серверов планируют привлечь новых клиентов, продавая машины с Montecito, двухъядерным процессором Itanium 2.

Открывает этот список компания Hewlett-Packard, вместе с которой Intel начинала проект IA-64.

Компания Fujitsu Siemens Computers планирует уже к концу этого квартала устанавливать в серверах PrimeQuest с 8, 16 и 32 сокетами вместо одноядерных двухъядерные процессоры Itanium.

По словам Френка Рейхарта, директора по маркетингу подразделения корпоративных серверов Fujitsu Siemens, компания рассчитывает заинтересовать корпоративных пользователей, которым необходимо объединить множество распределенных баз данных в одну централизованную систему.

Компания SGI, в свою очередь, намерена к концу августа начать производство серверов старшего класса Altix 4700 и серверов среднего класса Altix 450. Эти серверы предназначены для выполнения быстрых операций с плавающей точкой над большими наборами данных, которые возникают, например, при создании лекарственных препаратов, прогнозировании погоды или при моделировании шумов и вибрации в автомобиле.

Поскольку переход с одноядерной версии Madison процессора Itanium на двухъядерную позволит увеличить плотность вычислительных ресурсов и добиться более эффективного расхода энергии, SGI планирует предлагать новые серверы бизнес-пользователям для работы их корпоративных аналитических приложений. «Это позволит нам выйти на новый сегмент рынка добычи данных. Пользователи располагают огромными объемами информации и им необходимы новые способы ее анализа», — подчеркнула Джил Метцке, менеджер SGI по маркетингу серверных систем для высокопроизводительных вычислений.

Компания Unisys будет использовать Montecito в качестве замены одноядерным процессорам Itanium с кодовым названием Madison в своей серии корпоративных серверов ES7000. Об этом заявил Марк Феверстон, директор Unisys по корпоративным серверам и системам хранения. По его словам, новые системы будут лучше, чем конкурирующие серверы, благодаря поддержке более эффективных функций виртуализации и более простому системному управлению. Все вместе даст пользователям возможность использовать для работы меньшее число серверов, что поможет снизить энергозатраты.

Unisys будет поддерживать новую архитектуру Itanium и в дальнейшем, планируя использовать и Xeon, и Itanium 2 в следующем поколении своих серверов, производство которых начнется в конце 2007 года.

Между тем аналитики весьма сдержанно оценивают будущее Montecito, утверждая, что процессор с такими возможностями корпорация выпустила слишком поздно для того, чтобы он занял ведущие позиции на рынке серверов. Согласно данным исследования, опубликованного Clabby Analytics в июне этого года, Itanium вытесняют с весьма емкого рынка серверов начального и среднего класса такие процессоры, как AMD Opteron и Intel Xeon.