В пустынях Южной Калифорнии готовят амбициозный проект в области освоения солнечной энергии. Энергетические компании штата совместно с Stirling Energy Systems возведут здесь целые «поля» особых солнечных ловушек: параболических зеркал, каждое из которых будет фокусировать лучи на двигатель Стерлинга — камеру, заполненную водородом. При нагревании двигателя солнцем газ в нем расширяется, заставляя двигаться размещенные в камере поршни. Эта конструкция была разработана еще в 1816 году шотландцем Робертом Стерлингом, но до сих пор использовать ее для преобразования солнечной энергии попыток не предпринималось. КПД «ловушек» составляет около 30%, что в два-три раза больше, чем у фотоэлектрических элементов. В рамках грандиозного солнечного энергопроекта в пустыне со временем планируется построить электростанцию мощностью 300 МВт, состоящую из 12 тыс. зеркальных установок.