Теоретические выкладки ученых Российской академии наук и Университета Южной Флориды, опубликованные ими недавно в журнале Physical Letters Review, позволили исследователям из Университета Чикаго создать диод, состоящий всего из нескольких десятков атомов. Согласно докладу, описывающему принципы действия молекулярного электронного устройства, установлено, что энергетические уровни электронов могут служить эффективными каналами их перемещения от одного электрода к другому. Ключевую роль также играет асимметрия молекулы, играющей роль диода. Благодаря ей возникает явление «молекулярного выпрямления» — каналы проводят электроны в одном направлении, но при изменении полярности приложенного напряжения их поток в противоположном направлении оказывается ограниченным.