Европейское космическое агентство профинансировало разработку «самозаживляющегося» материала, который, возможно, позволит продлить срок службы космических летательных аппаратов. Перепады температуры — от абсолютного нуля до сотен градусов жары на Солнце, а также метеоры, сталкивающиеся с обшивкой, вызывают появление в ней микротрещин и расколов, которые со временем множатся, ослабляя корпус, и могут вызвать более серьезные повреждения. Британские инженеры решили заменить часть волокон композитного материала из синтетических смол, применяемого в составе корпусов космических кораблей, на стеклянные трубки диаметром около 30 мкм, содержащих внутри клейкое вещество и отвердитель. При повреждении трубки ломаются, клей смешивается с отвердителем, заполняя возникшую трещину, полимеризуется и таким образом устраняет ее.