Служба новостей IDG, Тайбэй

Пока пользователи не видят серьезного увеличения производительности настольных компьютеров, оснащенных памятью DDR2

Все полагали, что нынешний год пройдет под знаком перехода более быстрой разновидности технологии оперативной памяти в категорию товаров массового потребления, ведь она позволяет снизить энергопотребление компьютерных систем и одновременно добиться увеличения скорости передачи данных. Однако технологии DDR2 (double data rate) DRAM так пока и не удалось завоевать признание на рынке. Во многом это объясняется недостатком спроса со стороны рядовых пользователей настольных систем.

Пока технология DDR2 не дает существенного выигрыша

Тот факт, что технология DDR2 в отличие от наиболее распространенных сегодня микросхем DDR DRAM так и не вышла на уровень продаж, позволяющий говорить о начале ее действительно массового использования, вовсе не означает, что этого не произойдет никогда. Ожидается, что микросхемы DDR2 станут товаром массового потребления уже в следующем году. Однако недостаток спроса на нынешнем этапе приведет к некоторому замедлению темпов совершенствования технологии DRAM.

«Микросхемы следующего поколения DDR3, по всей видимости, не будут устанавливаться в ПК до 2007 года, несмотря на то что микросхемы DDR3 уже сейчас находят применение в качестве памяти графических контроллеров в игровых приставках», — сообщила менеджер электронного информационного центра DRAMeXchange Technology Джойс Янг. Пользователи, по всей видимости, просто не видят серьезного увеличения производительности настольных компьютеров, оснащенных памятью DDR2. Старые рабочие лошадки — микросхемы DDR с тактовой частотой 400 МГц и емкостью 256 Мбит (DDR-400) и поныне правят бал на рынке DRAM, сохраняя на протяжении всего 2005 года свои лидирующие позиции. Вероятно, для пользователей это хорошо, ведь в производительности они почти не теряют, зато ощутимо выигрывают в цене.

«DDR2 не оправдывает своей высокой цены, — считает аналитик компании SinoPac Securities Джеймс Хуанг. — Определяющую роль здесь играет тактовая частота. На уровне 400 МГц или 533 МГц микросхемы DDR2, устанавливаемые в настольные компьютеры, не имеют существенных преимуществ перед DDR-400. А вот когда частота возрастает до 667 МГц, память DDR2 становится уже более интересной».

Что касается ноутбуков, здесь микросхемы DDR2 занимают львиную долю рынка, прежде всего благодаря своим характеристикам энергосбережения, помогающим продлевать время непрерывной работы от батарей. Но для пользователей настольных компьютеров экономия электроэнергии не настолько важна, чтобы оправдать дополнительные расходы.

Производители микросхем DRAM тоже в какой-то степени повинны в том, что продажи памяти DDR2 не стали в 2005 году носить массовый характер. Дело в том, что чипы, работающие на частоте 533 МГц, предлагаются в версии, имеющей емкость только 512 Мбит. Менее дорогого варианта микросхем емкостью 256 Мбит так и не появилось. «Настольные компьютеры старшего класса уже сегодня оснащены модулями DDR2, но нужно учесть, что львиная часть ПК принадлежит в нижнему ценовому сегменту, — отметила аналитик компании ABN AMRO Asia Кристал Ли. — А здесь цена играет гораздо более существенную роль, чем производительность».

Настольные компьютеры как раз и создают тот фундамент, на котором сегодня базируется популярность того или иного типа памяти DRAM.

«Микросхемы DDR2 уже превратились в основной тип памяти DRAM для серверов и ноутбуков, но, поскольку им так и не удалось завоевать симпатии пользователей настольных компьютеров, память DDR2 скорее всего не перейдет в категорию товаров массового потребления, по крайней мере до второго квартала 2006 года», — считает Эрик Танг, вице-президент тайваньской компании Powerchip Semiconductor, занимающейся производством микросхем DRAM.

В Powerchip Semiconductor вынуждены были отказаться от своих планов наращивания выпуска микросхем DDR2. Главным образом это объясняется недостаточно высоким спросом со стороны пользователей настольных компьютеров, который привел к снижению цен на рынке.

По данным аналитиков DRAM?eXchange, цена, которую производители ПК платили за память DDR-400, падала примерно до середины нынешнего года и по состоянию на вторую половину октября составляла 2,39 долл. за микросхему. За этот же период цены на чипы DDR-533 снизились почти на 61% и достигли уровня в 4,53 долл.

Поставщики ПК получают более высокую прибыль за счет продажи микросхем DDR-400, потому что они имеют емкость 256 Мбит, в то время как чипы DDR2 обладают емкостью 512 Мбит. (Поскольку производители памяти DRAM оперируют ценами в пересчете на один бит, микросхема DDR2 емкостью 256 Мбит должна была бы продаваться за половину стоимости чипа емкостью 512 Мбит, т. е. за 2,26 долл. А это даже дешевле существующей цены на микросхемы DDR-400.)

Представители тайваньских производителей памяти, компаний Nanya Technology и ProMOS Technologies склонны объяснять затруднения с продвижением технологии DDR2 слабой поддержкой со стороны разработчиков чипсетов.

«При продажах памяти DDR2 остро ощущается нехватка чипсетов, — заявила пресс-атташе ProMOS Бен Ценг. — И ситуация здесь вряд ли улучшится по крайней мере до начала 2006 года».

На рынке чипсетов для процессоров Intel присутствуют продукты, совместимые с технологиями как DDR, так и DDR2. Многие производители ПК отдают предпочтение более дешевой памяти DDR-400, а разработчиками чипсетов для настольных компьютеров с процессорами AMD память DDR2 вообще не поддерживается.

«Когда корпорация Intel представит чипсет, поддерживающий только микросхемы DDR2, а у чипсетов AMD наконец появятся средства поддержки памяти этого типа, микросхемы DDR2 смогут получить повсеместное распространение, — считает Янг. — Но, по всей видимости, этот переход состоится не раньше апреля 2006 года».

По мнению Янг, с появлением памяти DDR2 микросхемы, представленные на рынке, быстрее начнут набирать тактовую частоту, и к концу 2006 года здесь появятся модели, работающие на экстремальной частоте 800 МГц.