Компания покупает у Alteon подразделение, занимавшееся выпуском сетевых плат

Alteon была первой компанией, предложившей сетевые платы Gigabit Ethernet для серверов с волоконно-оптическими и медными соединениями, выпустив два года назад свои ACEnic

долл. наличными. Как предполагается, эта сделка будет завершена в конце декабря.

Согласно данным Cahners In-Stat Group, благодаря готовящемуся соглашению 3Com сможет занять второе место на рынке плат Gigabit Ethernet, рассчитанных на медные соединения, поскольку на ее долю придется 34,7% выпуска сетевых плат 1000Base-T, которые во втором квартале этого года произвела Alteon. Корпорация 3Com в ноябре только начала выпускать собственные платы 1000Base-T, и до сих пор о ее доле присутствии на этом рынке сказать ничего нельзя. Сейчас, согласно отчету Cahners In-Stat, лидирующее положение здесь занимает корпорация Intel, которая произвела 46,5% всех плат 1000Base-T, проданных во втором квартале.

Alteon была первой компанией, предложившей сетевые платы Gigabit Ethernet для серверов с волоконно-оптическими и медными соединениями, выпустив два года назад свои ACEnic.

Помимо убедительного присутствия на рынке, как подчеркнул Том Вернер, вице-президент корпорации, готовящаяся сделка принесет в копилку 3Com новые технологии, которые она сможет использовать для того, чтобы расширить функциональность своих перспективных продуктов.

«Мы считаем, что новое предложение позволит нашим клиентам, во-первых, перейти в корпоративных сетях от технологии 10/100 Мбит/с Ethernet к Gigabit Ethernet; кроме того, мы сможем быстро наращивать возможности своих новых продуктов», — сказал Вернер.

Технологии, которые Alteon применяла в своих сетевых платах, такие как RISC-процессоры на плате, будут объединены с возможностями плат Etherlink самой 3Com — например, функциями шифрования и управления, реализуемыми внешним образом. Первые интегрированные продукты компания планирует выпустить во второй половине 2001 года. Сочетание архитектур сетевых плат компаний Alteon и 3Com позволит реализовать такие возможности, как управление приоритетами трафика на уровне сетевой платы, а также шифрование и передача пакетов со скоростью канала.

В настоящее время Alteon WebSystems — собственность корпорации Nortel Networks, которая приобрела Alteon в октябре за 7,8 млрд. долл. акциями главным образом для того, чтобы благодаря ее технологии Web-коммутации не отстать от Cisco. Следует принять во внимание, что последняя купила недавно компанию ArrowPoint, также выпускавшую коммутаторы уровня 7. По мнению Эда Роузберри, директора подразделения сетевых плат компании Alteon, в то время как Web-коммутация представляет стратегический интерес для Alteon/Nortel, продажа подразделения сетевых плат — шаг вполне логичный. Он добавил, что готовящаяся сделка не предусматривает перехода персонала из Alteon/Nortel в 3Com.

По данным International Data Corp., рынок сетевых плат Gigabit Ethernet вырастет с 800 тыс. в этом году до 11,3 млн. в 2004-м. За тот же период, судя по прогнозам International Data Corp., средняя стоимость плат Gigabit Ethernet, снизившись на 60%, к 2004 году упадет с 460 до 180 долл. Гигабитные платы, рассчитанные на медную проводку, помогут ускорить распространение Gigabit Ethernet и снизить расценки на них.

Соглашение между 3Com и Alteon было подписано всего спустя несколько недель после того, как состоялся самый крупный выпуск нового семейства оборудования 3Com. Тогда были представлены 12 новых сетевых устройств, в том числе платы Etherlink, серия коммутаторов SuperStack 3, новые Web-приставки, оборудование беспроводных локальных сетей с поддержкой технологии Bluetooth, а также собственные сетевые платы 1000Base-T.

Хотя в этом году 3Com может покинуть рынок коммутаторов старшего класса и еще в начале года отказалась от выпуска своих устройств на базе шасси, предназначенных для крупных корпоративных и глобальных сетей, она по-прежнему остается одним из самых серьезных игроков на рынке такого оборудования, как сетевые платы, стековые коммутаторы, беспроводные устройства и система IP-телефонии NBX.