В 1982 году появилась на свет первая советская персональная ЭВМ «Агат»

«Агат» устанавливали в первых школьных компьютерных классах, и на нем ребята осваивали азы информатики и ВТ

Созданная этим коллективом многопроцессорная векторная машина М-10 с быстродействием 5 млн. операций в секунду оставалась одной из самых быстрых советских ЭВМ, а на подходе была векторно-конвейерная М-13. Но именно в этой солидной организации в 1982 году появилась на свет первая советская ПЭВМ.

Крупным предприятиям, подобным НИИВК, в советские времена часто вменялось в обязанность выпускать товары народного потребления. В 1981 году группа специалистов института, руководимая Анатолием Федоровичем Иоффе, начала разрабатывать такой необычный по тем временам потребительский продукт, как персональный компьютер. Работа эта была вдалеке от столбовой дороги развития института, поэтому поначалу спроектированную на бумаге малогабаритную машину просто не из чего было делать — не было подходящих процессоров, специальных интегральных схем, мониторов, клавиатуры, компактных дисководов для магнитных дисков, принтеров. Понадобилась прямая помощь Минрадиопрома, в подчинении у которого находился НИИВК, чтобы хоть как-то справиться с проблемой комплектующих.

Затем возникла иная сложность — заводы, производившие вычислительную технику, не хотели браться за новое изделие, назначение которого тогда было не совсем понятно и просто не воспринималось всерьез. Поэтому первые модели ПЭВМ «Агат» — так разработчики назвали свое создание — были собраны прямо в институте монтажниками НИИВК. Одну из машин передали Институту микрохирургии глаза Святослава Федорова, на остальных специалисты НИИВК доводили до ума системное программное обеспечение машины и разрабатывали прикладные программы. В 1984 году по мировым меркам довольно несовершенный в технологическом плане «Агат» был отправлен на знаменитый CeBIT, где большого фурора не произвел. Но факт появления в Советском Союзе персонального компьютера не мог остаться незамеченным.

В НИИВК продолжали совершенствовать конструкцию «Агата» и в конце концов добились передачи машины в промышленное производство. За серийный выпуск ПЭВМ взялся вначале Лианозовский электромеханический завод в Москве, затем в 1985 году к нему присоединился Волжский завод вычислительной техники.

Пользователь первого советского персонального компьютера получал в свое распоряжение машину с 8-разрядным процессором, быстродействием 300 тыс. операций в секунду, оперативной памятью 64 Кбайт и черно-белым монитором. Стандартная программная начинка «Агата» была вполне солидной и по сегодняшним меркам — дисковая операционная система, текстовый редактор, графический редактор, персональная СУБД, интерактивные информационно-справочные системы.

Для НИИВК, занятого разработкой специализированных суперЭВМ, персональный компьютер тем не менее не стал пасынком. Институт не только серьезно подошел к его разработке и доведению до совершенного уровня, создав для этого специальный отдел персональных ЭВМ, но и активно занялся пропагандой новой машины. Для пользователей такой способ работы с вычислительной машиной, когда она находится в твоем личном распоряжении, был необычен и непонятен. Привыкшие к мощным счетным ЭВМ коллективного пользования, они, как правило, просто не знали, какую выгоду можно извлечь из автоматизированной обработки и хранения информации на персоналке. НИИВК направлял свою машину в научные, медицинские, учебные организации, часто специалисты института непосредственно на месте помогали осваивать «Агат». Компьютер начали использовать в Вычислительном центре союзной Академии наук, в Сибирском отделении АН СССР, Институте общей физики АН СССР, в Академии наук Киргизии, Тартусском университете, Министерстве гражданской авиации, Институте сердечной хирургии, некоторых московских больницах и поликлиниках.

Но особо стоит отметить роль «Агата» в школьном образовании. Помню по собственному опыту, что в те годы школьникам в лучшем случае давали общее теоретическое представление о вычислительной машине. Появление персонального компьютера открыло возможность пощупать ЭВМ собственными руками. «Агат» устанавливали в первых школьных компьютерных классах, и на нем ребята осваивали азы информатики и вычислительной техники. В 1985 году в стране началось инициированное правительством движение по информатизации школ. И хотя показательные компьютерные классы оснащали в основном закупленными в Японии «Ямахами», скромный советский «Агат» уже подготовил почву для широкого внедрения компьютеров в школьное образование.