Конъюнктура на рынке жестких дисков ухудшилась по вине самих производителей

Мел Тауб: «Меня весьма удивили шаги, которые в прошлом году предприняли Maxtor и Quantum в войне цен. Нельзя пытаться увеличить свою долю рынка исключительно за счет снижения цены. Это приводит только к ухудшению состояния отрасли»

И в первую очередь эти проблемы связаны с обострением ценовой войны.

«Меня весьма удивили шаги, которые в прошлом году предприняли Maxtor и Quantum в войне цен, — заметил Мел Тауб, директор информационных систем Salomon Smith Barney. — Нельзя пытаться увеличить свою долю рынка исключительно за счет снижения цены. Это приводит только к ухудшению состояния отрасли».

По мнению Джона Монро, аналитика компании Dataquest, в 1999 году представители отрасли выбрали ошибочные ориентиры, что привело к невиданному падению цен.

Самым «удивительным» было то, что руководители компаний — производителей дисководов открещивались от назначения бессмысленных с точки зрения бизнеса расценок и не брали на себя ответственность за то, что цены на модели для настольных систем начального уровня упали к июню 1999 года до беспрецедентно низкого уровня. Буквально все продемонстрировали полное отсутствие предусмотрительности на фоне ошеломляющего количества дезинформации.

По мнению Тауба, отрасль тем или иным образом должна остановить этот процесс: «Сокращение прибыли угрожает гибелью отрасли жестких дисков. Отрасль должна принять срочные меры к тому, чтобы прекратить это падение».

В 80-х прибыль производителей жестких дисков превышала 20%, но с начала 1993 года таких показателей не удалось добиться ни разу. Согласно данным Salomon Smith Barney, в 1999 году прибыль впервые за все время существования отрасли упала ниже 10%.

По мнению Тауба, отрасли необходимо отказаться от вертикальной модели развития бизнеса. Вместо того чтобы производить все компоненты дисководов, такие как головки, платы и носители, необходимо создавать дочерние компании, прибегать к услугам внешних поставщиков и инвестировать в перспективные компании, работающие в этих областях бизнеса.

Это особенно важно, учитывая появление таких быстрорастущих сегментов рынка, как подключаемые к сетям системы хранения (NAS — as network-attached storage) и сети хранения (SAN — storage area network).

Отказ от вертикальной интеграции в производящих компаниях увеличивает их гибкость, в то же время позволяя снизить уровень затрат и необходимый для развития объем капиталовложений.

Складские запасы безусловно попали под более жесткий контроль, чем это было в 1997 году, но, как отметил Монро, на быстро меняющиеся требования OEM-производителей становится все труднее реагировать.

Финансовые результаты отрасли в 1999 году оказались пугающими, учитывая, что четыре крупнейших независимых производителя — Maxtor, Quantum, Seagate Technology и Western Digital понесли совокупные убытки в размере 260 млн. долл., хотя в четвертом квартале ситуация несколько улучшилась — убытки составили «всего» 41 млн.

Однако, как считает Тауб, более жесткий контроль за ценами и появление новых рынков свидетельствуют о появлении у отрасли благоприятных перспектив.

«Сейчас мы находимся в нижней точке, по сути на самом дне, — заметил он. — Значит, дальше можно ожидать только перемен к лучшему».