Большие экраны в небольших корпусах

Большинство из нас за свою жизнь сменили уже второй или даже третий монитор. Карл Фердинанд Браун, который более 100 лет назад изобрел электронно-лучевую трубку (ЭЛТ), может быть по-настоящему горд за свое дитя. Согласно данным группы Stanford Resources, занимающейся исследованием рынка мониторов, объем продаж дисплеев на основе ЭЛТ в мире в течение ближайших пяти лет достигнет 31,6 млрд. долл., чему будет способствовать проникновение компьютеров буквально во все сферы жизни. "Рынок ЭЛТ-мониторов очень хорошо развит, - подтверждает Эд Бэкингем, аналитик из компании IDC Research. - В связи со значительным ростом объемов продаж последних лет этот показатель сейчас составляет примерно 5% в год".

Для производителей это означает, что каждому из них достанется больший кусок пирога. Остальные же станут свидетелями ежемесячного снижения цен на мониторы. Бэкингем предсказывает, что средние цены в течение следующего года должны понизиться на 15% (особенно на 19-дюймовые модели). "Производители возлагают большие надежды на рынок 19-дюймовых мониторов, где в связи с этим конкуренция будет очень жесткой", - считает он. Снижению цен способствует и появление недорогих компьютеров стоимостью менее 1000 долл., которые в начале года были представлены компанией Hewlett-Packard и другими. "Сейчас покупатели стали гораздо разборчивее, - отмечает Бэкингем. - Если вся система стоит менее 1000 долл., большинству людей трудно объяснить, почему они должны выложить более крупную сумму за периферийное устройство".

Вполне естественно, что при таком богатстве выбора принять решение о покупке станет гораздо сложнее.

Лучше один раз увидеть...

Чтобы дать вам максимально полное представление о всех вариантах, мы остановились на 40 17-дюймовых и 24 19-дюймовых моделях. Как всегда, выбор будет напрямую зависеть от необходимого вам рабочего пространства и толщины кошелька. Однако если компактность устройства для вас имеет большое значение, то следует учесть, что новейшие 19-дюймовые мониторы обладают укороченной ЭЛТ и имеют поэтому небольшую глубину, а значит, требуют меньше места для установки. При том, что они занимают на столе примерно столько же места, что и 17-дюймовые модели, новые мониторы обладают экранами с примерно на 25% большим рабочим пространством. При этом нельзя забывать, что из-за особенностей технологии ЭЛТ поддерживать постоянные цветопередачу, яркость и контраст на мониторах большего размера значительно сложнее. В действительности многие эксперты считают, что на 17-дюймовых ЭЛТ можно получить более высококачественное изображение, чем на моделях с более крупными диагоналями. Хотя при этом имелись в виду главным образом 21-дюймовые мониторы, первые 19-дюймовые модели обладали недостаточно хорошей фокусировкой по краям экрана. Однако за последний год технология была значительно улучшена, теперь почти все ведущие производители предлагают качественные 19-дюймовые дисплеи.

Независимо от размера экрана видимая область изображения монитора (реально видимая часть изображения) будет всегда несколько меньше диагонали трубки. Это значение, которое измеряется по диагонали в дюймах, у различных моделей отличается лишь на доли дюйма.

Любой профессионал в области графики знает, что от монитора в основном требуется высокое качество изображения; другими словами, речь идет о цвете, четкости, контрасте и разрешении. Мониторы с высоким разрешением размещают на экране больше пикселов, что предполагает более резкий текст и четкую графику. Все приведенные в прилагающихся к обзору таблицах мониторы обладают максимальным разрешением в 1600x1200 пикселов - это очень высокое значение как для 17-, так и для 19-дюймовых трубок. Однако работать с таким разрешением не всегда удобно. Столь мощные возможности могут пригодиться лишь при редактировании растровых изображений, в то время как значки на рабочем столе станут поистине крошечными. Вот почему крайне важно выбрать так называемый мультичастотный монитор, способный "на лету" переключаться в пониженное рекомендуемое разрешение, обычно это 1280x1024, реже 1024x768.

Работа с максимальным для данной модели разрешением может также неблагоприятно сказаться на зрении. Здесь имеет значение частота кадров, которую иногда называют частотой вертикальной развертки. Монитор должен перерисовывать полное изображение десятки раз в секунду: чем выше частота кадров, тем менее заметно мерцание экрана. При оценке характеристик выбранной модели не забудьте убедиться в том, что частоты кадров приводятся для режима прогрессивной развертки, когда строки перерисовываются подряд, а не для чересстрочной развертки, когда строки перерисовываются через одну.

Согласно рекомендации ассоциации по видеоэлектронным стандартам (Video Electronics Standards Association, VESA) частота кадров должна составлять не менее 85 Гц (85 раз в секунду), хотя скорее всего вы не заметите мерцания уже при частоте 75 Гц и выше. Все мониторы, приведенные в таблицах, достигают значения не менее 60 Гц при максимальных разрешениях. Но попытайтесь хотя бы недолго поработать с частотой кадров 60 Гц, и вы сразу почувствуете не только боль в глазах, но, возможно, и головную боль.

Разрешение монитора и частота кадров напрямую связаны друг с другом, вот почему в таблицах мы приводим два значения для каждой модели. Диапазон частот горизонтальной развертки, определяющий, сколько раз в секунду прорисовываются горизонтальные линии, также является важной составляющей для достижения высокого разрешения с допустимой частотой кадров.

Дело в... трубке

Но и это еще не все. Для отображения резких картинок и сочных цветов необходим короткий шаг точек - расстояние между соседними точками люминофора RGB, из которых формируется изображение на экране. Как правило, чем ближе расположены точки, тем более насыщенным и резким становится изображение; небольшой шаг точек исключительно важен при высоких разрешениях. (Для мониторов, чьи характеристики приводятся в таблицах, шаг точки не превышает 0,28 мм.) У двух мониторов с одинаковым максимальным разрешением шаг точек может и не совпадать, особенно учитывая то, что для разных типов ЭЛТ шаг точек измеряется по-разному.

Во всех трубках имеется специальный перфорированный металлический лист, который помогает направить лучи электронов на соответствующие точки люминофора: это гарантирует, например, что будет гореть лишь красная точка люминофора, а соседние с ней зеленая и голубая - нет. Такой лист обычно представляет собой либо теневую маску, либо апертурную решетку. В теневой маске круглые отверстия для каждого из цветов RGB расположены обычно по вершинам треугольников, а расстояние между соседними триадами - шаг точек - измеряется по диагонали между отверстиями одного цвета. С другой стороны, в апертурной решетке отдельных отверстий нет (имеются полоски), и шаг полосок измеряется по горизонтали.

Споры между апологетами обеих технологий о том, какая из них лучше, могут продолжаться бесконечно. Защитники апертурной решетки отмечают более высокую яркость и контраст, поскольку решетка пропускает больше света. Сторонники теневой маски считают, что применение масок из инвара и с увеличенными отверстиями обеспечивает повышение яркости без существенного искажения формы маски; они указывают также на горизонтальные линии, которые заметны на экранах с апертурными решетками из-за применяемых для стабилизации горизонтальных проволочек. Ситуацию усложняет разработанная не так давно компанией NEC комбинированная технология под названием CromaClear, в которой используются эллиптические отверстия.

Каков же вывод? Производители настолько усовершенствовали все технологии ЭЛТ, что даже поместив рядом несколько различных моделей дисплеев, вы вряд ли найдете разницу в качестве отображения. Не слишком полагайтесь на данные о шаге точек, почерпнутые из спецификаций, - доверьтесь лучше своим глазам.

Вижу - значит верю

Хотя большинство производителей мониторов с ЭЛТ обладает приблизительно равными техническими возможностями, не все предлагаемые ими продукты одинаково хороши. Об особенностях трубок мы уже рассказали, но качество монитора зависит не только от ЭЛТ. Не последнюю роль здесь играют фундаментальные различия в электронике, а также легкость использования продукта.

В магазинах, торгующих компьютерной техникой, вас, как правило, ошеломляет изобилие мониторов, которые пытаются привлечь ваше внимание, опустошив заодно кошелек. Как же застраховать себя от возможных неприятностей?

Во-первых, проверьте фокусировку монитора, особенно в углах экрана и по краям. Прямо в магазине можно вывести на экран большую электронную таблицу и убедиться в том, что тонкие линии и текст отображаются достаточно четко по всей площади экрана. Поскольку лучи электронов в ЭЛТ должны пройти более длинный путь к крайним точкам, то именно в этих областях наиболее высока вероятность возникновения искажений.

В некоторых мониторах форма луча становится эллипсовидной, причем часть электронов при этом попадает на соседние точки люминофора, которые, по идее, не должны засвечиваться. Чтобы лучше понять суть этого процесса, достаточно представить луч фонаря на стене: когда вы светите на стену под прямым углом (в центр экрана), получается пятно правильной круглой формы; но, направив луч света в угол, вы увидите, что пятно начало удлиняться. Большинство производителей борются с этим явлением, используя различные конструкции электронных пушек. Например, компания Sony теперь использует дополнительные магнитные линзы и фокусирующие решетки, что позволило уменьшить искажения формы пятна на 35% по сравнению с предыдущими конструкциями трубок Trinitron.

Не последнее значение имеют и такие параметры, как яркость и контраст. Выведите на экран хорошую черно-белую фотографию, чтобы оценить белизну белого и черноту черного цветов, а также выявить все оттенки серого. Цветные изображения должны быть насыщенными, живыми и правдоподобными. Для оценки качества цветопередачи хорошим индикатором могут служить фотографии, где преобладают телесные тона, а также снимки, содержащие изображение любых предметов, цвета и оттенки которых вам хорошо знакомы.

Если же вы еще более серьезно подходите к выбору монитора, вам можно порекомендовать воспользоваться специальной видеоутилитой, типа DisplayMate (69 долл. за версию для Windows) производства компании Sonera Software (www.displaymate.com). Эта утилита содержит серию хорошо подобранных тестовых шаблонов для оценки качества мониторов; DisplayMate используют для тестирования такие организации, как Society for Information Displays, специализирующаяся на устройствах отображения информации, а также тестовые лаборатории многих компьютерных журналов.

На оценку качества цветопередачи и других параметров отображения часто влияют условия внешнего освещения. Многие производители, такие как Mitsubishi и Panasonic, борются с внешними факторами, уменьшая кривизну экрана, вплоть до создания совершенно плоских экранов. По данным Panasonic, в модели PanaFlat PF70, выпускаемой этой компанией, блики по сравнению с обычными ЭЛТ уменьшены на 87%. Имеется также ряд других средств, позволяющих бороться с внешним светом, - специальные многослойные покрытия и капюшоны, такие как поставляемые с моделями серии Electron компании LaCie.

Послушные мониторы

Хорошее изображение - это еще не все. Необходимо также наличие функций коррекции (или настройки). К счастью, большинство современных мониторов совершенно "послушны" и обладают множеством возможностей настройки, начиная от контраста, яркости и экранной геометрии и заканчивая сведением, размагничиванием и - для полиглотов - даже выбором языка общения с пользователем. (В новейшей модели MultiSync P750 компании NEC имеется даже функция "слежения за здоровьем", периодически напоминающая вам о том, что пора сделать перерыв и дать глазам отдохнуть - приятно, когда о тебе так заботятся.) Среди более сложных настроек - снятие муара и выбор цветовой температуры.

Эти возможности более или менее полно представлены в продукции всех уважающих себя производителей. Однако некоторые из них пошли еще дальше, включив в комплект поставки специальное программное обеспечение для цветокалибровки, например Colorific компании Sonnetech (совместимый с системой управления цветом компании Kodak или Colorsync компании Apple). Среди других предложений подобного рода - система ViewOpen ICC компании Hitachi, DiamondMatch компании Mitsubishi и ViewMatch компании ViewSonic. Забывчивым "любителям цвета" адресована новая модель ColorSync Display 17 производства компании Apple, которая способна даже сама себя калибровать. Специальные цепи обратной связи внутри дисплея постоянно измеряют ток лучей и перенастраивают точку белого в соответствии с параметрами, заданными изготовителем. Теперь вы можете выбросить надоевший колориметр.

Жизнь вокруг монитора

Постоянная работа без отдыха способна свести с ума любого. Чтобы помочь вам ощутить все прелести мира мультимедиа, в некоторые мониторы встраиваются динамики, сабвуферы и микрофоны. Мониторы серии Brilliance, создаваемые компанией Philips, продаются в комплекте со встроенными стереоколонками, а модель Multigraph 447 Xavc компании Nokia содержит даже встроенный сабвуфер (колонку для низких частот) и цветную видеокамеру на основе ПЗС.

Поклонники технологий от Intel найдут в некоторых моделях этой компании еще одну небезынтересную возможность - разъем шины Universal Serial Bus (USB). Не так давно принятый в качестве индустриального стандарта порт USB дает возможность удобного подключения устройств plug-and-play: через него можно последовательно подключить до 127 устройств. Ваш компьютер будет обнаруживать подключение или удаление устройств из цепочки и "на лету" выделять для них системные ресурсы, включая программные драйверы и полосу пропускания шины.

Порты USB во многом похожи на порты ADB, которыми уже довольно давно располагают пользователи Macintosh: вы можете подключить клавиатуру, сканер и принтер непосредственно к разъему, расположенному позади монитора, или к специальному концентратору USB, причем для этого не надо выключать компьютер или переконфигурировать программное обеспечение.

Поставка USB в качестве опции обычно обходится примерно в 150 долл., но ведущие компании, такие как Compaq, IBM и Microsoft, вынашивают грандиозные планы в отношении дальнейшего развития последовательного интерфейса, поэтому в ближайшие месяцы разъем USB на мониторах может стать столь же привычным, как розетка для подключения питания. К моменту опубликования данного обзора из Apple сообщили, что в будущем поддержку USB планируется внедрить в продукты компании.

И наконец, проверьте, какие сроки гарантии предлагает производитель, а также соответствие его продукта новейшим стандартам на допустимые уровни излучения. Гарантия на три года, предусматривающая замену комплектующих, ремонт, замену неисправного монитора в течение 48 часов, а также соответствие спецификациям на допустимые уровни излучений MPR II, TCO 92, TCO 95 становится уже стандартной для большинства производителей.

Независимо от того, занимаетесь ли вы сложной версткой или же блуждаете по Web в поисках развлечений, вашим главным "партнером" в мире WYSIWYG остается монитор. Поэтому, чтобы ваша "совместная жизнь" оказалась долгой и счастливой, необходимо помнить, что именно хороший монитор всегда поможет вам насладиться всеми красками мира.

17-дюймовый профессиональный монитор в каждый дом

С конца мая концерн "Белый Ветер - ДВМ" проводит специальную акцию по продвижению профессиональной модели 17-дюймового монитора RoverScan 117ps, которая должна стать доступной для массового пользователя и прежде всего отвечать требованиям потенциальных покупателей ПК для дома и небольшого офиса. По данным концерна, около 70% покупателей, собирающихся приобрести компьютер для домашнего пользования, желали бы укомплектовать его качественным монитором размером не менее 17 дюймов, но далеко не всегда располагают достаточными средствами. Большинство представленных на рынке 17-дюймовых моделей профессионального и полупрофессионального класса стоят не менее 550 долл. В модели Roverscan 117ps используется электронно-лучевая трубка Hitachi с шагом точки 0,26 мм. Рекомендованное рабочее разрешение - 1024х768 или 1280х1024. Монитор соответствует стандарту TCO '92. Цена для дилеров - 389 долл.; рекомендованная розничная цена для магазинов концерна - 446 долл.

Вместо послесловия

Обращаем внимание наших читателей на то, что статья Марка Нихосона, опубликованная в майском номере американского журнала Publish, посвящена главным образом высококачественным мониторам. Поэтому 17- и 19-дюймовые модели для дома и деловых приложений не попали в поле зрения автора. На практике мониторы этих классов (компании-производители выделяют их обычно в "экономичную" и "бизнес"-серии) покупаются гораздо чаще, чем изделия высшего класса. Обычно в линейке 17-дюймовых моделей представлены и мультимедийные мониторы со встроенными динамиками и микрофонами, на которые следует обратить внимание тем пользователям, которых раздражают колонки, занимающие драгоценное место на рабочем столе.

Кроме того, в последнее время многие компании представили новые модели 17- и 19-дюймовых мониторов, не попавшие в обзор. Например, компания Samsung анонсировала сразу четыре модели в данном классе. Это 17-дюймовые модели SyncMaster 700p plus и 700 IFT, а также первые 19-дюймовые дисплеи: SyncMaster 900p и 900 IFT. Все новые модели отличаются улучшенным дизайном и повышенными частотными характеристиками (полоса пропускания достигает 205 МГц, а частота регенерации при разрешении 1280х1024 - 85 Гц). В моделях серии IFT используется новая ЭЛТ, разработанная инженерами Samsung, - DynaFlat. Снаружи она абсолютно плоская, а внутри имеет небольшую кривизну, что обеспечивает визуально плоское изображение и отсутствие эффекта "вогнутости", присущего плоской трубке монитора PanaFlat PF70 компании Panasonic. В DynaFlat применяются также новое покрытие Smart II, пропускающее до 86% лучей, и теневая маска с прямоугольными отверстиями (шаг точек - 0,25 мм), обеспечивающая повышенную яркость и контрастность изображения, присущую ЭЛТ с апертурными решетками. Модели 700p plus и 900p появятся на российском рынке в июле, модель 700 IFT - в третьем квартале, а 900 IFT - в четвертом квартале текущего года.

Компания Mag InnoVision также представила новые модели: 17-дюймовую DX725T (с апертурной решеткой) и 19-дюймовую XJ810. В обеих моделях усовершенствованы частотные характеристики.

Говоря о пакетах для оценки качества мониторов, следует упомянуть весьма полезную бесплатную программу Nokia Monitor Test 1.0. Это приложение не только выводит на экран ряд образцов для оценки, но и позволяет выполнить настройку качества изображения. Кроме того, Monitor Test содержит весьма обширную справку, из которой можно почерпнуть массу интересных сведений. Так, я узнал, что большинство производителей настраивают мониторы, ориентируя их на восток, поэтому априори наилучшее изображение достигается при размещении дисплея именно таким образом. Вы можете взять эту программу с собой в магазин (она занимает всего 511 Кбайт) и оценивать качество монитора с ее помощью (если, конечно, разрешит продавец). Кстати, некоторые изъяны дисплеев при использовании этой программы выявляются довольно просто. Не забывайте лишь о том, что даже самый качественный монитор не сможет обеспечить хорошее изображение в "паре" с неподходящим видеоадаптером.

Если попытаться оценить состояние рынка 17- и 19-дюймовых мониторов в России, то, по некоторым данным, ведущие позиции в 1997 году занимали компании ViewSonic (торговые марки ViewSonic и Optiquest) и Samsung. К сожалению, точных сведений об общих объемах продаж 17-дюймовых мониторов в России нет, известно лишь, что в 1997 году продано 28 483 моделей ViewSonic и 2186 - Optiquest (по данным ViewSonic). А по данным компании Samsung, ее доля на российском рынке 17-дюймовых моделей составляет около 10%.

С данными по продажам 19-дюймовых моделей еще сложнее - дело в том, что они появились на российском рынке лишь поздней осенью 1997 года, поэтому какой-либо достоверной статистики, относящейся к этим продуктам, пока нет. Можно лишь предположить, что популярность 19-дюймовых мониторов благодаря их невысокой цене будет расти, причем они займут значительную часть рынка 17-дюймовых, а также, возможно, 20- и 21-дюймовых моделей.