Лента

Услуги Internet: проблема выбора

Как "пройти" в Internet? Первым и самым верным шагом к успешному использованию Сети является тщательное изучение, во-первых, собственных потребностей клиента (что хорошо для мелкого заказчика, для крупного - ну просто беда) и, во-вторых, возможностей и прейскурантов фирмы-провайдера Internet, способной предоставить необходимый набор услуг с наилучшим соотношением цены и качества. Определение собственных потребностей - задача не очень сложная. Более сложным, как правило, оказывается исследование возможностей поставщика услуг Internet. Далеко не все провайдеры охотно предоставляют информацию о собственном оборудовании и ресурсах, что, в свою очередь, заставляет пользователей сомневаться в широте возможностей провайдера - мало кто соглашается покупать кота в мешке. К счастью, положение дел с информированием общественности о ресурсах российских провадеров улучшается, хотя и не так быстро, как того хотелось бы нашим клиентам.

Очень многое в развитии российского рынка услуг Internet будет зависеть от активности и маркетинговой избирательности клиентов. От того, насколько четко они смогут определить свои потребности, кому, за что и сколько они захотят платить, будет зависеть структура завтрашнего рынка провайдинга.

Индивидуальный клиент

Потребности индивидуального потребителя услуг по доступу в Internet скромны - их сильно ограничивают финансовые и материальные ресурсы, а также особенности работы (как правило, надомной) с Internet.

Самый старый и часто наиболее используемый вид услуг - доступ к электронной почте. Для индивидуального клиента существует две возможности, обеспечивающие ему обмен сообщениями по e-mail, - работа в режиме off-line по протоколу UUCP и в оперативном режиме Dialup-IP с временным подключением к Internet по телефонным линиям. Обе они требуют наличия модема (хотя бы маломощного) и тщательного подбора провайдера, способного обеспечить быстрое (с одной-двух попыток) и качественное соединение по телефону.

Первый способ хорош тем, что он позволяет обмениваться почтой даже при наличии очень маломощного модема в условиях весьма посредственной телефонной связи вдали от телекоммуникационных магистралей. Оплата услуг производится, как правило, в зависимости от объема передаваемых данных. Как следствие - высокая стоимость передачи файлов большого объема, причем снизить ее в этом режиме работы вряд ли возможно. Еще один сильный недостаток - крайняя ограниченность возможностей доступа к информационным ресурсам Internet. В принципе с помощью одной только электронной почты можно получать файлы с FTP- и Web-серверов, но делать это бывает крайне неудобно.

Второй метод доступа - Dialup-IP с сеансовым подключением к Internet - обеспечивает простой и естественный доступ к ресурсам Сети. В этом режиме пользователь может работать не только с электронной почтой, но и с Web, Telnet, FTP, сетевыми новостями и многими другими службами Internet, причем при появлении в Сети новых возможностей (как, например, случилось недавно с трехмерными Web-интерфейсами на основе VRML) доступ к ним появится сразу после того, как заказчик установит у себя соответствующую клиентскую программу. Поскольку оплата этого способа доступа взимается в зависимости от продолжительности сеансов, передача больших файлов при наличии у пользователя высокоскоростного модема становится относительно недорогой. Естественно, высокоскоростная связь будет возможна в местностях с телефонными линиями приемлемого качества. В целом этот способ выглядит предпочтительнее, но требует от клиента, во-первых, довольно больших для индивидуального кармана инвестиций на начальном этапе (покупка подходящего модема), и, во-вторых, определенной культуры работы с Internet именно в режиме повременной платы за связь. В противном случае работа с Сетью будет обходиться очень дорого.

Некоторые пользователи хотят работать с несколькими почтовыми ящиками. Провайдеры идут навстречу клиентам, предоставляя постоянный IP-адрес и индивидуальный почтовый домен. Плата за эту услугу взимается регистрационная, а также абонентская - ежемесячная.

Коммуникационные программы для связи с провайдером, как правило, предоставляются бесплатно (точнее, их стоимость входит в стоимость оказываемых услуг).

За отдельную плату (а при ограниченных объемах файлов бесплатно) предоставляется еще одна услуга - размещение информации индивидуальных клиентов на Web-сервере и в FTP-архивах провайдера. Поставщики услуг Internet при этом обычно требуют, чтобы бесплатно размещаемая информация не содержала явной рекламы.

Характерной особенностью индивидуального клиента провайдерских услуг является то, что он работает с Internet преимущественно в домашних условиях, используя для доступа телефонные линии. Существует еще один возможный способ связи с Сетью из дома - через телевизионные кабельные сети. К сожалению, в российских условиях он вряд ли приемлем, поскольку ни у провайдеров, ни у телевизионных компаний нет для этого необходимой инфраструктуры. Возможно, она бы и появилась, но весьма маловероятно, что в ближайшие годы компании станут вкладывать инвестиции в ее создание - стоимость инфраструктуры велика, а армия пользователей Internet даже в больших городах довольно немногочисленна.

Мелкие предприятия

Небольшому предприятию, так же как и индивидуальному пользователю, нужны прежде всего клиентские возможности для работы с электронной почтой, Web и прочими сетевыми службами.

Вдали от больших городов, в местах с телефонными линиями низкого качества малому предприятию имеет смысл воспользоваться доступом к электронной почте в режиме off-line. В крупных городах предпочтительнее иметь выход в Internet в режиме оперативной связи.

Если число сотрудников, работающих с Сетью, невелико, а общее время связи не превышает продолжительности рабочего дня, вполне приемлемо сеансовое подключение к Internet по обычным телефонным линиям. Для обеспечения групповой работы с Сетью в течение более продолжительного времени может оказаться дешевле такой вид связи, как выделенные коммутируемые линии, естественно, при наличии высокоскоростного модема и при достаточном качестве линий. В принципе соединение можно производить, зарезервировав обычную телефонную линию, но можно установить специальный наземный канал или подключиться к провайдеру через спутниковую цифровую телефонную линию, что, естественно, повлечет за собой определенные расходы.

Маленьким предприятиям, решившим заняться бизнесом в Internet, а также небольшим компаниям, специализирующимся на разработке ПО, имеет смысл задуматься о постоянном IP-соединении, которое обеспечивает стабильную и надежную связь с Internet. Этот вид доступа потребует расходов на установку кабеля, телекоммуникационное оборудование. Абонентская плата также достаточно высока, поэтому идти на такие инвестиции следует, если постоянная связь с Internet для компании жизненно необходима. Впрочем, некоторые расходы на постоянное IP-соединение иногда можно снизить. Например, если в одном здании по соседству располагается несколько мелких фирм, они могут договориться между собой, в складчину установить кабель, приобрести оборудование и согласовать дальнейшие расходы.

Поскольку лишь в очень редких случаях маленькая компания может обойтись одним почтовым ящиком, небольшую сумму придется заплатить за один или несколько постоянных IP-адресов и имен доменов.

Практически все провайдеры сегодня включают в свои прейскуранты такую услугу, как создание виртуального сервера Web или FTP на Internet-сервере поставщика услуг. В большинстве случаев это приемлемое решение, освобождающее заказчика от забот по сопровождению сервера. О собственном Internet-сервере на своей территории стоит задуматься лишь тем предприятиям, для которых такой сервер является жизненной необходимостью и которые готовы обеспечить постоянную связь с ним, закупить необходимое оборудование и найти обслуживающий персонал.

Среднее и крупное предприятие

Что хорошо для маленького клиента, для большого - ну просто беда. Если с Internet работает много пользователей, то доступ посредством off-line можно рекомендовать разве что для удаленных, отрезанных от телекоммуникационного мира филиалов и мобильных пользователей, причем с большими оговорками.

Доступ в оперативном режиме с сеансовым подключением к Сети имеет смысл, если у предприятия есть филиалы, мобильные пользователи или если общение с Internet ненамного больше, чем у "продвинутого" индивидуального клиента.

Соединение по выделенным коммутируемым линиям является вполне рациональным решением для предприятий некомпьютерного профиля и компьютерных фирм, не очень активно использующих Internet в своей работе. Постоянное IP-соединение, как правило, применяется на крупных предприятиях, в средних и крупных компьютерных компаниях, которым требуется постоянная связь с Internet. В экономическом отношении расходы этой категории предприятий на инфраструктуру, подключение и эксплуатацию каналов связи с Сетью будут относительно невелики, зато пользователи получат взамен немало удобств. Естественно, при этом возникает масса других вопросов (в частности, обеспечение безопасного доступа, контроль за пользователями, которые систематически обращаются в Internet в целях, не связанных с выполнением служебных обязанностей), но это уже темы для отдельных бесед.

Заметим, что при подключении к Internet средних и крупных предприятий им наверняка придется обзавестить по крайней мере несколькими IP-адресами и именами доменов. Если внутренняя сеть предприятия основана на технологиях intranet, то в этом случае, возможно, потребуется маршрутизация дополнительных IP-сетей - отдельная услуга провайдера.

Также предприятию может потребоваться виртуальный сервер Web или FTP, который поставщик услуг за относительно небольшую плату готов разместить на своем Internet-сервере. Для компаний некомпьютерного профиля такое решение обойдется намного дешевле, чем создание собственного Internet-сервера на собственной территории.

Чтобы Web-сервер компании выглядел так же солидно, как и ее офис, нужны услуги профессиональных Web-дизайнеров. Часть из них трудится "на вольных хлебах", но некоторые дизайнеры стали создавать профессиональные коллективы художников, операторов компьютерной верстки и программистов, специализирующиеся на разработке и сопровождении узлов Web.

Как видим, клиенты Internet очень разные. Объединяют их, на мой взгляд, две вещи - жизненная потребность работы с Сетью и... зависимость от провайдеров. Не имея собственного коллективного органа по защите своих потребительских прав, они солидаризируются иным образом - прежде всего массовым "перетеканием" как от очень дорогих, так и от дешевых, но ненадежных провайдеров к тем, которые обеспечивают наилучшее соотношение цены и качества услуг по доступу в Internet.

Провайдеров больше - цены ниже

Отечественный рынок услуг, связанных с предоставлением доступа в Internet, развивается стремительными темпами. Его черты все более соответствуют тому, что принято называть цивилизованным рынком.

За последний год наблюдается резкое увеличение активности небольших провайдерских компаний, способных предложить вполне приемлемое качество сервиса за относительно небольшую плату. В условиях конкуренции с малыми провайдерами многие крупные телекоммуникационные компании были вынуждены пойти на снижение цен, хотя они по-прежнему выше, чем у их конкурентов из числа маленьких фирм. Средняя стоимость одного часа доступа в Internet в режиме Dialup-IP снизилась с 2,5-4 долл. в середине прошлого года до 1,5-2,5 долл. летом нынешнего.

Также налицо признаки постепенного перераспределения рынка услуг между крупными и мелкими провайдерами. Малые телекоммуникационные компании делают ставку на "розничную продажу" услуг индивидуальным клиентам и создают мощную инфраструктуру для доступа в Internet по коммутируемым линиям. Как свидетельствует проведенный CW-R опрос в провайдинговых компаниях, принявших в сентябре этого года участие в выставке Windows Expo/Internet Expo '97, многие мелкие провайдеры имеют мощность модемных пулов, равную (а зачастую даже выше) той, которой располагают крупные компании. Поскольку наиболее интенсивный обмен данными по-прежнему идет с зарубежными узлами Internet, самые инициативные среди небольших провайдеров обзаводятся собственными каналами связи с зарубежными сетями, причем, что интересно, пропускная способность линий малых провайдеров, в большинстве своем имеющих всего 500-1000 клиентов, работающих через модемы, всего в два-три раза ниже суммарной емкости каналов наиболее крупных отечественных провайдеров, у которых число одних только модемных клиентов достигает нескольких (а то и десятков) тысяч.

По-видимому, в отечественной индустрии услуг доступа к Internet скоро произойдет разделение, аналогичное тому, которое наблюдается в компьютерной индустрии в целом: очень крупные первичные провайдеры займут место дистрибьюторов, ориентирующихся на подключение крупных заказчиков; в свою очередь мелкие первичные, а также вторичные провайдеры возьмут на себя обязанности дилеров, обслуживающих небольшие организации и индивидуальных клиентов. Такое распределение ролей позволит компаниям более гибко планировать развитие, пожалуй, самого дорогостоящего звена провайдерского бизнеса - инфраструктуры, оптимизировав ее для обслуживания крупных или, наоборот, мелких клиентов.

Дороги, ведущие в Internet

К сожалению, выбирая провайдера, многие клиенты выпускают из виду структуру его связей с другими компьютерными Internet-сетями. Между тем от этой характеристики очень сильно зависит надежность и скорость передачи данных. Известны провайдеры, у которых имеется прекрасная связь с узлами в Америке, но информация с российских узлов передается медленно - потому что данные "пробегают" длинный путь из России в Америку, а затем обратно. У других наоборот - качество связи с серверами в нашей стране вполне приемлемое, но чтобы "достучаться" до сервера в Европе или Америке, нужно запастись терпением и... деньгами на расчетном счете, если речь идет о сеансовой работе посредством телефонных линий. Чтобы точно сказать, какую связь способен обеспечить конкретный поставщик услуг, нужно прежде всего узнать, какими каналами и к каким первичным провайдерам или другим компьютерным сетям он подключен (см. таблицу 1).

Таблица. 1.

Российские провайдеры и их "связи".

Фирм и организаций, предоставляющих услуги по доступу в Internet, в нашей стране довольно много - на начало 1997 года их насчитывалось около 330 (эта цифра была обнародована во время парламентских слушаний по Internet; к сожалению, более свежими данными пока не располагаем), но лишь немногие из них (не более двух десятков) имеют собственную развитую сеть внутри страны или каналы связи с зарубежной частью Internet. Наш рассказ - о некоторых наиболее популярных московских коммерческих провайдерах. Самыми крупными отечественными поставщиками услуг Internet, пропускающими через свои каналы львиную долю трафика российской части Internet, по-прежнему являются компании "Релком", "Демос", "Совам Телепорт" и "Глобал Один" (до недавнего прошлого "Спринт"). Именно им принадлежат крупнейшие каналы, именно у них наиболее развитая сетевая инфраструктура внутри страны. Суммарная емкость принадлежащих им каналов с зарубежными сетями составляет 22,5 Мбит/c. Все перечисленные компании активно работают с крупными заказчиками, мелкими клиентами занимаются первые три. В двух из них ("Демос" и "Совам Телепорт") для обслуживания индивидуальных пользователей созданы специальные подразделения - службы Demos Online и "Россия-Он-Лайн".

"Второй эшелон" первичных коммерческих провайдеров составляют компании "ГласНет", "Телепорт-ТП", "ПТТ-Телепорт", Centronet, Online Resource Center, GoldNet, "Элвис-Телеком" и петербургская "Метроком". Суммарная емкость их каналов достигает 13,5 Мбит/с. Почти все вышеупомянутые компании активно работают как с крупными, так и с мелкими клиентами. Исключение составляет Centronet, которая сосредоточила свое внимание на индивидуальных пользователях. Тем не менее она имеет небольшую дилерскую сеть.

Услуги по подключению коммерческих организаций оказывает также один некоммерческий провайдер - сеть "Радио-МГУ", относительно недавно получившая статус бесприбыльной (весь ее доход идет на поддержание инфраструктуры сети). Она подключена к немецкому Центру физики высоких энергий DESY в Гамбурге и располагает несколькими каналами связи с ним: спутниковыми, суммарная емкость которых 2,3 Мбит/c, и наземными с пропускной способностью 128 Кбит/с.

Подавляющее большинство вторичных провайдеров обслуживают как мелких, так и крупных заказчиков, хотя, следует отметить, роль индивидуальных клиентов в их бизнесе заметно выше. Многие из этих компаний (например, "Ситилайн", "2КОМ", DataForce, REDLINE, Rinet, Sitek, "Зенон") имеют весьма крупную "армию" пользователей, работающих через модемы, - от 1000 человек и более. Число модемных клиентов последней из перечисленных достигает 9 тыс. Полностью ориентируются на обслуживание модемных клиентов компании "Ситилайн" и "Корбина". Примечательно, что некоторые вторичные провайдеры, например "Зенон", используют для связи с зарубежными сетями не только каналы крупных (в данном случае "Релкома"), но и небольших первичных провайдеров ("Телепорт-ТП"). Компания "2КОМ" весь обмен с зарубежной частью Internet осуществляет через "Телепорт-ТП" - "молодого" первичного провайдера, линии связи которого загружены весьма слабо.

Таблица 2.

Услуги российских провайдеров и их стоимость.

Примечания: * Цены не включают НДС (* возле названия фирмы означает, что все цены указаны без учета НДС) (при скорости доступа не более 28,8 Кбит/с)

** Для частных пользователей и юридических лиц соответственно (в зависимости от объема трафика)

*** В зависимости от скорости соединения (9,6 - 38,4 Кбит/с)

**** Цены не учитывают расходов, устанновленных организацией, которая отвечает за зону DNS