Съемные диски - в массы

В наши дни очень многим пользователям требуются дешевые съемные носители для обмена файлами, быстрого резервного копирования или архивирования. Поэтому накопители на съемных дисках стали неотъемлемой частью информационных систем.

Сменные жесткие диски - примета будущего

К счастью, в последнее время появилось множество разнообразных, относительно дешевых устройств, предлагающих возможность записи на один диск до 650 Мбайт. Ваш выбор может варьироваться от 100-мегабайтных накопителей Zip компании Iomega, которые продаются всего за 150 долл., но требуют использования дорогостоящих (20 долл.) дисков, и вплоть до накопителей CD-R на 650 Мбайт, стоящих около 500 долл., но работающих со значительно более дешевыми носителями (7 долл. за большее в шесть раз дисковое пространство). Вопрос в том, какой вариант для каких целей может оказаться оптимальным.

Небольшое предостережение по поводу цен: производители все менее охотно публикуют цены по прейскуранту и гораздо чаще указывают так называемые "примерные розничные цены". Реальная цена может отличаться от этого показателя на 10-20%. Представленные в этом обзоре накопители можно разделить на пять основных категорий: усовершенствованные дисководы для гибких дисков, съемные жесткие диски, магнитооптика, комбинированные оптические накопители со сменой фазы (также называемые PD/CD) и устройства записи на диски CD-ROM. Эти группы отличаются не только по цене и емкости, но и по многим другим показателям. Дисководы CD-R, к примеру, предполагают использование наиболее универсальных носителей, а также самую низкую цену хранения одного мегабайта информации. Однако использование технологии однократной записи не позволяет стирать ненужные данные и записывать новые. Кроме того, для записи на диски CD-ROM требуются значительные системные ресурсы, что делает такой подход не всегда приемлемым. Мораль: каждая технология имеет свою область применения.

Усовершенствованные дисководы для гибких дисков

В основе недорогих дисководов и носителей из этой группы лежит та же технология, что и для обычных дискет, емкость которых была увеличена до 100 Мбайт, а то и 120 Мбайт. Сегодня на рынке представлены две конкурирующие технологии - технология Zip, являющаяся собственностью компании Iomega, и открытая спецификация LS-120, поддерживаемая целым рядом компаний. На настоящий момент доминирующее положение занимает Zip. Хотя компании Epson America и Mitsumi представили в прошлом году собственные экспериментальные дисководы, поддерживающие технологию Zip, никакого продолжения не последовало. Таким образом, Iomega остается монополистом на этом высокоприбыльном рынке. Однако Mitsumi планирует к концу года выпустить собственный дисковод, рассчитанный на дискеты объемом 130 Мбайт. Накопители Zip действительно являются дисководами для гибких дисков. Вот только диск при этом вращается со скоростью, в восемь раз превышающей скорость вращения стандартного диска объемом 1,44 Мбайт. Центробежная сила до предела растягивает поверхность гибкого диска, что позволяет плотнее и точнее размещать на нем дорожки.

Дисководы Iomega Zip завоевали популярность в качестве надежных и при этом дешевых накопителей, работающих со средней скоростью. Они идеально подходят для передачи файлов в препресс-бюро или для временного резервирования документов. Однако если вам требуется решение для долговременного хранения информации, из-за нестабильности и относительно высокой стоимости магнитных носителей дисководы Zip вряд ли можно будет назвать удачным выбором. Покупка всего пяти 20-долларовых дисков объемом 100 Мбайт устранит разницу в цене между дисководом Zip и самым дешевым из магнитооптических накопителей. Если вы хотите получить возможность запускать приложения со своего съемного диска, Zip не подойдет - ему просто не хватит скорости.

Кроме низкой цены и отцены и относительной надежности, стоит отметить легкость установки дисководов Zip. Например, модель, рассчитанная на работу с параллельным портом, подключается прямо к разъему Centronics. Заметьте, что устройство, подключенное к параллельному порту, передает данные более чем в три раза медленнее по сравнению со SCSI-вариантом - 25 Мбайт/мин против 84 Мбайт/мин.

Что касается скорости, накопители Zip занимают примерно то же положение, что и магнитооптика: между съемными жесткими дисками и дисководами CD-R. Мы сравнивали максимальную скорость передачи данных, то есть наибольшую скорость чтения файлов и передачи их содержимого вашему компьютеру. Некоторые производители вместо этого указывают скорость доступа или максимальную/минимальную скорость передачи. Это связано с тем, что большинство типов дисководов с большей скоростью считывают и записывают данные с дорожек, расположенных ближе к краю диска (диски CD-ROM являются единственным исключением). Операционная система и интерфейсное оборудование также могут влиять на скорость передачи данных. Кроме того, при измерении скорости работы устройства производители уже не пользуются стандартными методами. Фактически между способами измерения характеристик существует огромная разница; многие аналитики утверждают даже, что эти показатели могут быть полезны только при сравнении производительности различных моделей устройств одного производителя.

Хотя технология Zip уже стала стандартом в области съемных дисков объемом 100 Мбайт, производители персональных компьютеров продвигают конкурентоспособную открытую спецификацию LS-120. Этот стандарт, разработанный совместно Compaq, Imation, Matsushita и O.R. Technology, имеет три преимущества перед устройствами Zip: объем 120 Мбайт (против 100 Мбайт у дисков Zip), возможность считывать и записывать информацию на стандартные дискеты объемом 1,44 Мбайт и широкую поддержку сразу нескольких крупных компаний. Пока LS-120 является стандартом исключительно для платформы ПК, однако ситуация может измениться, если в новых компьютерах Macintosh появится интерфейс E-IDE. Тем не менее имеется ряд существенных недостатков: среднее время доступа для дисководов LS-120 втрое больше, а максимальная скорость передачи данных в 2,5 раза меньше, чем в SCSI-моделях Zip. Стоимость дискет почти одинакова.

Стоит отметить, что сейчас устройства LS-120 подключаются к IDE-контроллеру жесткого диска персонального компьютера, а не к контроллеру гибких дисков.

В настоящее время Compaq и Dell встраивают дисководы LS-120 в некоторые старшие модели своих ПК. O.R. Technology поставляет LS-120-совместимое устройство FD-3120A в качестве отдельного продукта. Mitsubishi и Hitachi-Maxell объявили, что планируют производство соответственно дисководов и дисков LS-120.

Высокая скорость

Такие накопители, как EZFlyer 230 или Nomai 540 компании SyQuest, работают быстрее, чем Zip-устройства, так как они представляют собой дисководы для компактных съемных жестких дисков, скорость вращения которых может быть значительно выше. Средняя скорость доступа для устройства EZFlyer (которое заменило модель EZ135), рассчитанного на диски емкостью 230 Мбайт и стоящего около 250 долл., составляет 21,8 м/с. Это, конечно, не 15 м/с, как у жестких дисков E-IDE, однако внушает уважение, особенно по сравнению с дисководами Zip, для которых этот показатель составляет 39,2 м/с. (Среднее время доступа показывает, насколько быстро устройство способно найти файлы на диске перед тем, как начать записывать или считывать из них данные.) Еще более впечатляет максимальная скорость передачи данных, которая для Nomai 540, например, составляет 5,3 Мбайт/с, то есть ничуть не уступает аналогичному показателю для современных жестких дисков. К тому времени, как вы сможете прочесть эту статью, в серии Nomai будет выпущена столь же скоростная модель, рассчитанная на диски объемом 750 Мбайт.

Скорость этих дисковых накопителей делает их идеальным средством для временного резервного копирования больших файлов, особенно если вам нужно срочно избавиться от них с целью освободить место для другой работы, а затем столь же оперативно вернуть все в исходное состояние. Например, у сотрудника препресс-бюро, которому требуется сделать резервную копию четырех файлов Photoshop по 150 Мбайт в каждом, при использовании накопителей Zip или магнитооптики на это уйдет как минимум 7 минут, в то время как Nomai 540 позволяет проделать ту же операцию менее чем за 2 минуты. В большинстве случаев скорости доступа и передачи данных хватает на то, чтобы работать с приложениями, запуская их прямо со съемного диска. Хранить программы прямо на таком диске может оказаться полезным в тех случаях, когда нет желания устанавливать одни и те же приложения на все компьютеры.

При розничной цене примерно в 300 долл. съемные жесткие диски будут ценным приобретением, только если скорость для вас имеет действительно важное значение. Стоимость дискового пространства у них ниже, чем у Zip, и по мере увеличения емкости носителей цена за мегабайт снижается еще сильнее (см. таблицу). Однако если вам требуется средство для долговременного хранения данных, использование магнитных носителей, чувствительных к сотрясениям, магнитным и электрическим полям, - не слишком надежное решение.

Хотя в нашем обзоре мы решили ограничиться отметкой 650 Мбайт, в этом разделе стоит отметить две модели накопителей большей емкости - Iomega Jaz, рассчитанный на диски объемом 1 Гбайт, и SyQuest SyJet на 1,5 Гбайт. Цена составляет около 500 долл. Эти дисководы обладают такой же производительностью, что и упоминаемые выше модели, при в два-три раза большей емкости носителей и несколько меньшей стоимости одного мегабайта дискового пространства. Если вас удовлетворяет скорость работы съемных дисков и есть на что истратить лишние мегабайты, вы, возможно, окажетесь не против потратить дополнительные 200 долл. на Jaz или SyJet.

Впечатляющая надежность

Хотя случайный магнитный импульс может мгновенно уничтожить данные, записанные на гибких или жестких дисках, это не составит проблемы при использовании оптических накопителей, в которых вместо намагничивания при записи и считывании применяются лазерные лучи. Как следствие, они более эффективны для долговременного хранения данных или безопасной пересылки больших файлов по почте. Большая часть перезаписываемых оптических дисков может храниться 30 лет или даже больше, в то время как магнитные носители рассчитаны не более чем на 5 лет службы. Дополнительным преимуществом при архивации служит более низкая по сравнению с накопителями Zip или съемными жесткими дисками стоимость одного мегабайта записи, которая составляет всего около 11 центов для дисков на 230 Мбайт.

Такие диски лучше переносят удары. Падение с метровой высоты на бетонный пол в большинстве случаев безопасно для 3,5-дюймовых оптических дисков. Кроме того, если для съемных жестких дисков или дисков, подобных Zip, существует несколько промышленных стандартов, то для оптических накопителей определена спецификация ISO. Вам, к примеру, не удастся прочитать содержимое картриджа SyJet с помощью дисковода Jaz, зато не составит труда считывать практически любой 3,5-дюймовый оптический диск на своем 3,5-дюймовом оптическом дисководе, независимо от производителя.

Несколько компаний недавно представили 3,5-дюймовые оптические дисководы, рассчитанные на 640 Мбайт записи, которые воспринимают старые диски объемом 230 Мбайт. Более ранние магнитооптические накопители тратили вдвое больше времени на запись данных, чем на чтение, так как во время первого прохода происходило уничтожение прежней информации, а собственно запись осуществлялась уже на втором проходе. В 640-мегабайтных дисководах, таких как Fujitsu DynaMO 640, максимальная скорость передачи данных составляет почти 4 Мбайт/с, что более чем вдвое превосходит аналогичный показатель для дисководов, рассчитанных на 230 Мбайт. Этого вполне достаточно для запуска приложений прямо с магнитооптического диска. До этого момента людям, занимающимся издательской деятельностью, приходилось выбирать между скоростью съемных жестких дисков и надежностью магнитооптики. Если вам требуется надежное средство для долговременного хранения данных и одновременно вы хотите иметь возможность запускать приложения со съемного носителя, магнитооптика будет для вас оптимальным решением.

Универсальный доступ к информации

В связи с широким распространением дисководов CD-ROM представляется крайне актуальной возможность записи компакт-дисков на собственной настольной системе с помощью устройства записи CD-ROM. Цены на них опустились ниже отметки в 500 долл., а когда-то загадочный процесс записи упростился благодаря появлению нового, усовершенствованного программного и аппаратного обеспечения.

У этого типа устройств имеется два основных преимущества. Во-первых, целых 650 Мбайт дискового пространства стоят всего около 7 долл. - по центу за 1 Мбайт, то есть дешевле, чем при использовании любых других накопителей. Во-вторых, за исключением непредвиденных проблем, диск, который вы запишите на своем компьютере, сможет быть прочитан любым дисководом CD-ROM.

Теперь о недостатках. Дисководы CD-ROM представляют собой самые медленные устройства хранения данных, за исключением обычных дискет. Максимальная скорость считывания для дисковода CD-ROM с четырехкратной скоростью составляет 600 Кбайт/с. Распространенные сейчас дисководы с восьмикратной скоростью позволяют достичь уровня 1,2 Мбайт/с, что в четыре раза меньше аналогичного показателя для съемных жестких дисков. Кроме того, диски CD-R нельзя перезаписывать.

Именно поэтому CD-R лучше всего использовать для создания долговременного архива данных, которые не слишком часто будут вам необходимы. Для краткосрочного резервного копирования в процессе работы вам лучше подойдет более быстрое устройство записи, причем с возможностью перезаписи. В некоторых издательствах диски CD-R также используются для переправки больших графических файлов, особенно в тех случаях, когда диск может не вернуться обратно. Это вызвано высокой надежностью, низкой стоимостью и повсеместным распространением CD-ROM. Но даже самые быстрые дисководы CD-R для настольных систем способны записывать лишь с четырехкратной скоростью, то есть на запись диска объемом 650 Мбайт уходит около 20 минут, что снижает эффективность работы.

Кроме того, в связи с особенностями устройства CD-ROM и его происхождением от акт-дисков, запись на CD-R не столь "прямолинейна", как в случае использования других типов съемных дисков. Вы не можете просто перетащить на него файлы один за другим. Процесс происходит наиболее эффективно, если весь диск записывается за один прием, причем крайне важно, чтобы в течение всей процедуры к записывающему устройству поступал непрерывный поток данных. В противном случае диск не будет корректно читаться. Поэтому для записи дисков CD-R люди применяют специально разработанные программы, а для подготовки данных - отдельные жесткие диски. Больший объем кэш-памяти, который на некоторых устройствах достигает 4 Мбайт, помогает при записи избежать нежелательных пропусков. Хотя в прошлом году была разработана технология пакетной записи, позволяющая записывать данные небольшими порциями, дисковод CD-ROM - далеко не самый лучший выбор, если вам требуется постоянно делать небольшие резервные копии.

Новейший стандарт CD-R, CD Rewritable (CD-RW), предлагает более удобный способ хранения данных, по крайней мере до начала массового использования устройств следующего поколения (таких как дисководы DVD, емкость которых составляет 4,7 Гбайт). Для перезаписи уже использованных дисков в CD-RW применяется технология записи со сменой фазы. Первым таким устройством стал накопитель MP6200S, выпущенный компанией Ricoh, который может работать как в качестве дисковода CD-R, так и CD-RW. Записанные диски CD-RW имеют отличную от стандартных CD-ROM структуру каталогов, а также несколько иную систему реагирования лазера. В связи с этим только новейшие дисководы CD-ROM с опцией MultiRead способны считывать диски CD-RW.

Два в одном

Комбинированные устройства со сменой фазы, называемые также дисководами компакт-дисков со сменой фазы (PD/CD), представляют собой гибрид дисковода CD-ROM с четырехкратной скоростью и лазерного накопителя со сменой фазы. Устройствам PD/CD присуща надежность оптики, поэтому они лучше всего подходят для архивации и пересылки громоздких файлов по почте. Однако дисководы PD/CD работают значительно медленнее, чем магнитооптические накопители емкостью 640 Мбайт, а стоят ненамного дешевле. Поэтому подобные устройства имеет смысл приобретать лишь в том случае, если вам необходим дисковод CD-ROM с четырехкратной скоростью и если при этом низкая скорость доступа и передачи данных не играет для вас решающей роли. Дисковод PD/CD будет удачным приобретением для тех, кому требуется модернизировать компьютер, не оснащенный ни дисководом CD-ROM, ни накопителем на съемных дисках.

Заключение

Итак, в нашем распоряжении дисководы Zip для временного резервного копирования файлов, съемные жесткие диски для эффективной работы, магнитооптика и PD/CD для архивации, а устройства записи на CD-ROM - для обеспечения универсальной совместимости. Независимо от ваших требований найдется устройство, которое лучше, чем когда-либо, сможет выполнять необходимую работу.

Iomega: очередной миллион дисководов за полтора месяца

2 июня компания Iomega объявила о том, что в мае был продан 6-миллионный Zip-дисковод (о продаже 5-миллионного было объявлено в середине марта). 11 числа компания представила в России первый Zip-дисковод стандарта ATAPI. Эти устройства предназначены в первую очередь для системных интеграторов и VAR.

* Дополнительно требуется устройство MicroNet DataDock.
** Перечислены только производители CD-R, а не реселлеры. Колебания цен на дисководы зависят от поставляемых совместно с ними программ.

Сменные жесткие диски - примета будущего

В течение двух последних месяцев 38-летний консультант по телекоммуникациям компании Solution By Design Крис Бледсо работает по-новому. Коммерческие мультимедиа-презентации и базы данных всегда у него под рукой - на сменном жестком диске.

Придя в офис к очередному партнеру, Бледсо вставляет этот диск в параллельный порт клиентского ПК и проводит презентацию на его мониторе.

"Это очень удобно, - говорит Бледсо. - Диск вместе с блоком питания весит всего килограмм, и я очень рад, что мне не нужно носить с собой портативный компьютер весом в пять с половиной килограммов".

28-летний Том Сандстром из компании CTS Productions использует программы цифрового редактирования при проведении видеопрезентаций для коммерческого телевидения. Крупные файлы он хранит на сменном жестком диске емкостью 1,5 Гбайт. "Программы редактирования появились у меня в прошлом году, но до последнего времени у них был недостаточный объем встроенной памяти", - отметил он.

Располагая дополнительным сменным устройством памяти, Сандстром может без труда пользоваться инструментами цифрового редактирования. К тому же налицо экономия дискового пространства и денег, поскольку отпадает необходимость применять при редактировании аналоговое оборудование.

Бледсо и Сандстром входят в многочисленную армию пользователей, крайне нуждающихся в легких и недорогих сменных устройствах памяти, способных хранить крупные файлы, содержащие графику, звук и видеоинформацию. Число их постоянно растет как в крупных, так и в небольших компаниях.

По мнению аналитиков, стиль работы таких сотрудников влияет на характер деятельности всей компании.

Бледсо использует дисковод EZFlyer 230 производства SyQuest Technology.

Емкость его жесткого диска дисковода составляет 230 Мбайт. На рынке этот продукт конкурирует с популярным Zip-дисководом корпорации Iomega емкостью 100 Мбайт.

Бледсо, имея дело с обоими дисководами, говорит, что продукт компании SyQuest нравится ему больше, так как для него характерны более высокая скорость передачи данных и меньшее время установки, а это весьма важный фактор при работе с очень крупными файлами.

Кроме того, он предпочитает использовать EZFlyer для своего портативного компьютера, так как может подключать его, пока ноутбук находится в режиме ожидания. Это гораздо быстрее, чем подключать Zip-дисковод и проводить "холодную" загрузку ноутбука.

Наблюдатели утверждают, что технические характеристики предлагаемых продуктов все же не помогли SyQuest одержать победу в борьбе с Iomega за лидерство на рынке. К тому же все компании-производители, включая, кстати, и SyQuest, в долгу перед Iomega: умелая маркетинговая политика корпорации помогла популяризации идеи простых в использовании персональных устройств памяти.

Для хранения редактируемых видеоклипов Сандстром пользуется дисководом SyJet компании SyQuest емкостью в 1,5 Гбайт. Конкурент этого дисковода на рынке - популярный продукт корпорации Iomega со сменным жестким диском в 1 Гбайт под названием Jaz.

По словам Сандстрома, он выбрал SyJet потому, что среди аналогичных устройств, которые ему приходилось видеть, этот продукт обеспечивает наиболее быструю передачу данных.

Единственное неудобство при использовании дисковода EZFlyer, по мнению Бледсо, состоит в том, что с ним все время приходится таскать довольно громоздкий блок питания.