По материалам журнала "SOLUTIONS" компании MATRA DATAVISION
Отвечая на этот вопрос президент компании DARATECH Шарль Фондиле (Charles Foundyller), говорит, что прежде всего "...пользователи стремятся получить больше выгод от инвестиций в CAD/CAM". Это свидетельствует о неполной удовлетворенности профессионалов существующим состоянием дел в индустрии САПР. Достаточно категоричен в этом отношении президент консультативной фирмы Mithec Мишель Терон (Michel Theron) "...за более чем 25-летнюю историю промышленных САПР пользователям предлагаются, за редким исключением, средства черчения и ускорители геометрических расчетов". Причины такого положения он видит в прочной традиции засилья кульмана, все еще недостаточной мощности компьютерной техники, несоответствии существующей технологии САПР инженерным потребностям по глубокой интерактивности, обработке огромных объемов данных и графической информации, связи со сложными задачами административного управления.
Реакция пользователей подробно изучается не только разработчиками программного обеспечения, но и специальными исследовательскими и консультативными фирмами. Например, фирма CIMdata, специализирующаяся на исследованиях рынка CAD/CAM и PDM (Product Data Management - управление данными о продукции), выделяет ряд ключевых проблем, решение которых в следующих поколениях CAD/CAM будет с энтузиазмом воспринято пользователями.
Главная проблема - это возможность легко и быстро вносить изменения в проект, но таким образом, чтобы изменения не вызывали перепроектирования созданных деталей и узлов. Сегодня перепроектирование продолжает оставаться существенной затратной компонентой любой разработки.
Не менее важная проблема связана с формированием интеллектуальных функций "понимания" системами CAD/CAM намерений проектировщиков. Некоторые разработчики САПР утверждают, что их системы позволяют работать с намерениями проектировщика, но на самом деле они отображают лишь историю или последовательность шагов, выполняемых проектировщиком, по применению ограничений. Системы с пониманием "истории" хороши при создании библиотек стандартных деталей и элементов, а системы с пониманием "намерений" нужны для более сложных ситуаций, когда проект разворачивается в неожиданном для проектировщика направлении.
Еще одна проблема наиболее часто упоминается пользователями - это затрудненный обмен данными. Эту проблему не удалось решить с помощью стандарта IGES, несмотря на 15-летние усилия по его разработке. Полного решения пока не дает и значительно улучшенный по сравнению с ним стандарт STEP. Очевидно, что роль разработчиков программных средств здесь велика и ответственна, именно от них зависит свобода общения пользователя с разными внешними приложениями.
Отсутствие в CAD/CAM мощных инструментальных средств разработки, подобных CASE-технологии в области СУБД, препятствует адаптации и развитию систем проектирования профессиональным пользователем. Поэтому свойственная многим системам закрытость ограничивает творческие возможности пользователя по применению более тонких и изощренных методов выращивания новых видов и поколений продукции по аналогии с биологической избирательной селекцией.
Первопроходцем на пути создания инструментальных сред разработки стала MATRA DATAVISION, предложившая в 1996 году среду интегрированной разработки приложений CAS.CADE, что несомненно послужит вызовом для основных ее конкурентов.
Несколько лет назад развернулось настоящее "поле битвы" между сторонниками параметрических, вариационных и адаптивных моделей проектирования, представляющих собой по существу разные способы учета ограничений в решаемых задачах. Эта общая основа постепенно привела к понятию переменных широкого смысла и к моделям проектирования, основанных на таких переменных. Переменные широкого смысла можно выразить через параметры, уравнения либо непосредственно в виде ограничений. Добавление свойств к этим моделям существенно повышает эффективность и интеллектуальность при работе с трехмерной твердотельной геометрией. По словам президента консультативной фирмы TECHNICOM Раймонда Курланда (Raymond Kurland) "Вся технология проектирования в будущем будет базироваться на моделях, в основе которых лежат свойства, инкапсулирующие интеллектуальность".
Еще больше продвигает подход "от свойств" и в целом интеллектуализацию объектная технология систем проектирования. Как утверждает Мишель Терон: "Будущие САПР уже не будут работать с файлами, они будут обрабатывать объекты". Объекты образуют собой целостности, включающие множественные непротиворечивые представления одной и той же сущности. Например, деталь может представлять интерес для дизайнера с позиций эстетики формы, для инженера - с позиций вычислительной сложности поверхности, для технолога - с позиций применимости процесса штамповки для ее изготовления. Объект позволяет объединить подобные представления, а это открывает прямой путь к эффективной реализации идей параллельного проектирования и инжиниринга (concurrent design and engineering).
В заключение, следует обратить внимание на интересные инициативы, недавно возникшие в Германии. Они связаны с проблемой быстрого роста несовместимых решений, предлагаемых многочисленными производителями информационной техники, включая и CAD/CAM/CAE-системы. Решение этих проблем стало настолько насущно, что в Германии поставлен вопрос о стандартизации CAD/CAM/CAE и в целом информационной техники. Концерн Daimler-Benz выступил с предложением под названием Инициатива по Передовой Информационной Технике, которую поддержали British Aerospace, FIAT, Renault, SAAB, Volkswagen и многие другие. Другой проект под названием CAD2000 объединил компании Audi, BMW, Mercedes-Benz, Porsche, Volkswagen. Эти проекты пытаются решить громадную по масштабу и сложности проблему поиска стандартных решений, способных удовлетворить огромному множеству прикладных требований от проектирования до изготовления, реинжиниринга, управления информационными данными и библиотеками стандартных компонентов. Ни один из создателей программного обеспечения не в состоянии в одиночку решить такую проблему. Отсюда и возникает необходимость в объединении усилий.